동쪽 밤하늘서 3대 유성우 중 하나인 '쌍둥이자리 유성우' 관측 가능
오는 13일 밤부터 14일 새벽까지 3대 유성우(별똥별) 중 하나인 '쌍둥이자리 유성우'가 동쪽 하늘에서 쏟아질 예정이다.
10일 한국천문연구원에 따르면 쌍둥이자리 유성우는 전세계적으로 매년 12월에 나타나고 올해는 13~14일에 찾아온다. 이번 유성우는 한국시각으로 14일 오전 9시 50분에 절정(극대기)에 달해 위치와 날씨 조건에 따라 시간당 최대 150개까지 하늘에 나타난다.
우리나라는 일출 이후 시각이기 때문에 극대기 관측은 불가능하다. 대신 달빛이 약한 그믐달이 뜨기 때문에 날씨만 좋다면 13일 밤부터 14일 새벽에 관측할 수 있다.
천문연은 "도시의 불빛에서 벗어나 깜깜하고 맑은 밤하늘이 있는 곳이 관측하기 좋다"며 "머리 꼭대기인 천정에 펼쳐진 하늘의 중앙을 넓은 시야로 바라본다고 생각하면 된다"고 설명했다.
유성우는 소행성이나 혜성이 우주 공간에 남긴 부스러기가 지구 대기권과 충돌해 불타면서 별똥별이 비처럼 내리는 현상이다. 12월 쌍둥이자리 유성우는 1월 사분의자리 유성우, 8월 페르세우스 유성우와 함께 3대 유성우로 꼽힌다.