방탄소년단(BTS)의 수상소감에 반발해 굿즈 배송 거부 논란까지 일었던 중국이 배우 송혜교의 김좌진 장군 동상 기부를 극찬하고 나섰다.
중국 관영 글로벌타임스는 22일 "한국 여배우 송혜교가 20세기 일본과 싸운 한국인 영웅의 조형물을 중국 박물관에 기증해 팬들과 중국 대중의 박수를 받았다"고 보도했다. 송혜교는 전날 청산리전투 승전 100주년을 맞아 서경덕 성신여대 교수와 함께 중국 헤이룽장성 하이린시 한중우의공원에 김좌진 장군 대형 부조작품을 기증했다고 밝혔다.
글로벌타임스는 "김좌진 장군은 독립군을 이끌고 1920년 중국의 정보로 청산리 전투에서 승리한 뒤 1930년 일본 정부에 의해 암살당했다"고 전했다. 이어 "송혜교는 여러 인기 드라마에 출연해 중국에서 많은 팬을 보유하고 있으며 이번 기부는 팬들의 환영을 받았다"고 했다. 그러면서 "송혜교의 기부에 대한 중국 팬들의 반응은 이달 초 BTS가 한·미관계 관련한 상을 받은 뒤 한국전쟁 관련 발언을 한 것과 크게 대조됐다"고 했다.
앞서 BTS는 지난 7일 한·미 우호 관계 증진에 기여한 공로로 한·미 친선 비영리재단인 코리아소사이어티로부터 ‘밴 플리트상’을 받았다. 멤버 RM은 수상소감을 밝히면서 "한국전쟁 70주년을 맞아 양국(한·미)이 함께 겪었던 고난의 역사와 많은 남성과 여성의 희생을 영원히 기억해야 한다"고 말했다.
중국 언론은 일제히 반발하고 나섰다. 같은 날 환구시보는 "BTS의 정치적 발언에 중국 네티즌이 분노하고 있다"며 "6·25 전쟁 당시 미군이 침략자였음에도 BTS는 미국의 입장에만 맞춰 발언했다"고 보도했다. 글로벌타임스도 "(BTS는) 한국과 미국이 공유한 고통의 역사를 부각시켜 중국 팬들의 마음을 아프게 했다"며 "이 연설은 미국 네티즌들의 관심을 끌었지만, 일각에서 미국이 전쟁의 침략자였다는 지적이 나왔다"고 했다.
뤼차오 랴오닝성 사회과학원 연구원은 글로벌타임스와의 인터뷰에서 "중국과 한국은 일본 제국주의에 맞서 싸우며 우정을 쌓았다"며 "송혜교의 중국인들에 대한 감정적 존중은 보답을 받을 것"이라고 했다.
그러면서 "역사나 정치 관련 연예인들의 행보는 많은 주목을 받는 만큼 발언에 매우 신중해야 한다"며 "BTS가 진정으로 표현하려던 것이 무엇이든, 그 발언은 중국인들의 감정을 상하게 했으며 일부 우익 언론들에 의해 중국과 한국 사이 불화를 만드는 데 이용됐다"고 했다.