"책임있는 답변 내놓을 수 있어야… 국정감사 나와라"
최근 불거진 알고리즘 논란과 관련해 네이버에 항의방문한 국민의힘 포털공정대책특별위원회는 네이버 창업자인 이해진 GIO의 국정감사 출석을 요구했다.
국민의힘 의원 10명은 14일 오전 10시 네이버 본사 2층 회의장에서 한성숙 대표 등 네이버 관계자들을 만나 네이버 쇼핑, 검색 알고리즘의 편향성 논란에 대한 해명을 듣고 관련 질의응답을 했다. 이날 간담회는 1시간 30분가량 진행됐다.
간담회를 마치고 국회 정무위원회 소속 윤재옥 의원은 "네이버 현안에 대한 입장을 들었고 국정감사 관련해 필요한 자료를 제대로 제공할 수 있도록 협조를 요구했다"며 "또 여러 가지 책임있는 입장이 필요한 상황이어서 이해진 GIO의 국회출석의 필요성을 강조했다"고 했다.
윤 의원은 "최근 네이버가 공정거래위원회로부터 과징금 처분 받은 사건과 관련해서도 네이버 측 해명과 입장을 들었다"며 "앞으로 네이버 뉴스, 쇼핑의 투명성, 공정성, 윤리성 강화방안을 함께 논의하고 국회 내 전문가 그룹을 결성, 앞으로 대응하겠다는 우리 당 입장도 밝혔다"고 했다.
한 대표가 어떤 대답을 했느냐는 질문에 윤 의원은 "(문제제기에) 상당 부분 공감하고 책임있는 자리에서 투명하게 밝히겠다고 했다"며 "아울러 윤리성을 강화할 수 있는 방안을 강구하겠다고도 했다"고 전했다.
한 대표는 뉴스 알고리즘과 관련해 더 투명하게 운영할 수 있는 방법을 찾되, 쇼핑은 영업적으로 민감한 부분이 있기 때문에 검토가 필요하다고 답한 것으로 전해졌다.
이 GIO 출석에 대해선 "한 대표가 (정확한) 입장을 밝히지 않았다"며 "다만 책임을 질 수 없는 분들을 국회에 보내서 제한적인 답변을 하기보다는 (이 GIO가) 나와서 직접 책임있는 입장을 당당하게 밝히는 게 좋겠다고 누차 강조했다"고 했다.
최근 공정위는 네이버가 알고리즘을 변경해 자사 오픈마켓인 '스마트스토어'를 우대, 다른 입점업체들을 부당하게 차별했다며 265억원의 과징금을 부과하기로 의결했다. 동영상 서비스와 관련해서도 네이버가 알고리즘 개편 사실을 콘텐츠사업자(CP)들에게 알리지 않았다는 이유 등을 들어 추가로 과징금 2억원을 부과했다.
이보다 앞서 네이버 출신의 윤영찬 더불어민주당 의원이 포털 기사 배치에 대해 항의한 사실이 논란이 되며 네이버, 카카오 뉴스 시스템의 공정성에 대한 의혹도 제기되는 상황이다.
윤 의원은 지난달 주호영 국민의힘 원내대표의 교섭단체 연설 기사가 다음 포털 메인에 떴다는 이유로 자신의 보좌진에게 '카카오 강력히 항의해주세요' '카카오 너무하는군요. 들어오라고 하세(요)'라고 했다. 이러한 장면은 언론사 카메라에 포착 돼 '포털 통제' 논란이 일었다.
네이버는 공정위 처분에 대해 취소 소송을 제기하는 등 법적 대응에 나선다는 방침이다. 네이버 측은 "이용자들에게 만족스러운 검색 결과를 제공하기 위해 알고리즘 조정을 한 것"이라며 "당시 특정 오픈마켓 등 한쪽으로 쏠림된 결과가 나왔기에 다양성을 위한 조치였다"고 했다.
윤 의원 논란과 관련해서는 네이버, 카카오 모두 "사람이 개입하지 않고 AI가 자동 편집하는 시스템"이라며 "누가 불만을 제기한다고 해서 바꿀 수 있는 부분이 아니다"라고 했다.