요즘 가장 핫한 산업 분야는 무엇일까? 단연 5조 원대의 성장을 바라보는 HMR(Home Meal Replacement) 시장이다. 가정음식을 대체한다는 의미의 가정간편식은 완전조리식품이나 반조리식품을 집에서 간단히 해먹을 수 있는 제품으로 1인 가구, 맞벌이, 신혼부부, 워킹맘뿐 아니라 육아와 살림을 전담하고 있는 전업 엄마들에게도 익숙한 상차림 메뉴가 되고 있다.
'가정간편식 사용설명서'는 10년 가까이 식품회사 제품개발팀에서 제품 개발을 해온 저자가 가정간편식 메뉴가 진화하고 발전하고 있는 현장을 소개하고 소비자들이 간편식에 대해 품고 있는 불신과 불안을 해소시킬 수 있는 지식과 정보를 집약했다. 또한 간편식의 제조 공정부터 관리 프로세스, 식품첨가물과 제품 표시 사항 보는 법, 포장재의 종류에 따른 조리법과 특징, 각 제품별 장단점까지 고루 설명했다. 가족 구성원에 맞는 간편식 제품 고르는 요령부터 간편식을 5대 필수 영양소에 근접하게 맞추어 먹을 수 있는 조리 팁도 덧붙였다.
가정간편식 전문가이자 가공식품 지식 전문가인 저자가 알려주는 가이드라인에 따라 HMR을 선택하고 활용한다면, 아침 대용식부터 한 그릇 만찬, 아이 간식과 술안주는 물론 특별한 날 즐기는 정찬까지 가족과 자신의 건강한 식생활을 위한 다양한 상차림을 즐길 수 있을 것이다. 집밥 같은 간편식을 찾는 엄마, 혼밥족, 맞벌이 모두에게 좋은 가이드가 될 책이다. 달라진 생활환경과 달라진 식탁. 피할 수 없다면 현명하고 똑똑하게 제대로 즐기자!
저자는 소비자들이 간편식 제품에 대해 왠지 모를 불신을 갖고 있다는 사실과, 가공식품을 선택할 때 죄책감을 갖는다는 사실을 알고 안타까운 마음에 가정간편식에 대한 지식을 널리 공유하고자 이 책을 썼다. 책은 크게 1부 가정간편식에 대한 이야기와 2부 가정간편식의 실제 활용법 부분으로 나뉜다.
1부는 시중에 나와 있는 가정간편식에 관한 정보를, 2부는 시중에 나와 있는 간편식을 좀 더 건강하고 맛있게 먹을 수 있는 요리법과 조리 팁을 간략한 설명과 함께 실었다. 또 제품의 표시 사항을 읽고 이를 조리법에 반영하여 입맛에 맞게 바꾸는 요령도 같이 실었다. 나트륨 함량이 높을 때 함량을 낮추는 법, 단백질이 부족할 때 두부와 달걀프라이 등으로 간단히 하루 필요량을 보충하는 법, 아이에게 줄 때는 두 번 분량으로 나누고 채소를 추가해 건강하게 먹이는 요령 등 가정간편식을 훨씬 다양하고 풍미 가득하게 먹을 수 있는 팁이 가득하다.
1부 1장에서는 집밥을 둘러싼 인식과 의식의 변화와 함께 여성의 역할 변화와 개인화에 따른 라이프스타일의 변화를 살펴보고, 우리 자신과 아이를 위한 음식 선택의 중요성을 강조했다. 또 가공식품이 가정간편식으로 이동하는 산업의 발전 현황과 간과했던 외식에 대한 진실을 밝혀내 우리가 지금 먹고 있는 먹거리의 현주소를 살펴보았다.
2장에서는 가정간편식의 다양한 정보를 담았다. 가정간편식의 정의와 종류를 나열하고 그 역사를 재구성해보았다. 선진국에서 시작된 가정간편식의 출발과 발달 과정을 살펴보면서 우리나라 가정간편식의 발전 방향을 예측해볼 수도 있을 것이다. 보관 온도와 간편 조리법의 종류에 따른 가정간편식의 사용 방법에 대해서도 설명했다.
3장에서는 가정간편식을 선택하기 위해 고려해야 할 사항을 정리했다. 균형 있는 식단을 선택하는 방법, 간편식을 구매하기 전에 표시 사항의 다양한 정보를 확인해야 하는 이유를 서술했다. 또 가정간편식을 선택할 때 흔하게 생각하는 기준인 브랜드, 맛, 가격 등에 대해 함께 생각해보았으면 하는 정보를 담았다.
2부에서는 선택한 가정간편식을 더욱 간편하고 색다르게 즐기는 다양한 레시피를 제안했다. 1장 바쁜 아침 식사 챙겨 먹기, 2장 우리 아이 간식 준비하기, 3장 한 그릇 뚝딱 간편식 요리, 4장 특별한 날 즐기는 요리까지 폭넒게 소개하려 애썼다.