도널드 트럼프 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료에 판도를 바꿀 것이라고 극찬한 말라리아 치료제 '하이드록시클로로퀸'이 예방과 치료에 효과가 없다는 연구 결과가 나왔다고 로이터 통신이 3일(현지 시각) 보도했다.
로이터에 따르면 미국미네소타대 연구진은 코로나19에 노출됐거나 고위험 가정에 거주하는 821명을 대상으로 해당 약의 효과를 시험한 결과 이같은 결론에 도달했다.
이번 연구에서 하이드록시클로로퀸 복용군과 플라시보(가짜약) 복용군의 코로나19 발병률은 각각 11.8%와 14.3%로 치료제를 복용해도 유의미한 차이가 없었던 것으로 나타났다고 로이터는 덧붙였다.
하이드록시클로로퀸을 복용했다고 해서 코로나19 증상이 확연하게 줄어들지 않는다는 의미다.
다만 치료제 복용으로 심장병 발생을 포함한 심각한 부작용은 줄어든 것으로 나타났다. 하지만 연구진은 이 마저도 "너무 경미한 차이여서 치료제 효과가 우연에 의한 결과일 가능성이 높다"고 밝혔다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 3월 말 하이드록시클로로퀸을 코로나19 치료 용도로 사용할 수 있도록 승인하고, 5월에는 "매일 이 약을 챙겨 먹고 있다"고 말했다. 하지만 얼마 지나지 않아 별도의 설명 없이 "하루나 이틀 내로 복용을 끝낼 것이라고 밝혀 의문을 증폭시켰다.
이번 연구 결과는 의학 학술지 '뉴잉글랜드저널'에도 게재됐다.