‘위치추적’ 꺼도 사용자 위치 파악해온 페이스북

페이스북 "사용자 위치 파악으로 많은 혜택 제공" 항변

세계 최대 소셜미디어 페이스북이 사용자가 위치추적에 동의하지 않더라도 위치를 알아낼 수 있다는 사실을 인정했다고 AFP 통신이 18일 보도했다.

AFP에 따르면 페이스북은 최근 2명의 미국 상원의원에게 이 같은 내용의 답신을 보낸 것으로 전해졌다.

사용자들이 자신의 정확한 위치에 접근하지 못하도록 관련 설정을 해제하더라도 특정 장소에서 찍은 사진에 태그되거나, 식당·호텔 등에서 ‘체크인’ 기능을 사용하면 이를 단서로 소재지를 파악할 수 있는 것이다. 사용자가 페이스북 쇼핑에서 구매할 때 공유된 주소나, 상세한 주소가 기재된 프로필, 페이스북 앱을 쓸 때 인터넷상에 부여되는 IP주소 등도 단서가 된다.

이런 답변에 조시 홀리(공화당) 상원의원은 자신의 트위터를 통해 "(위치정보) 거부는 불가능하고 사용자는 자신의 개인정보를 통제할 수 없다"며 "의회가 거대 기술회사인 페이스북에 조치를 취해야 하는 이유"라고 했다.

반면 페이스북은 사용자 위치를 파악해 현재 위치에서 가까운 상점의 광고를 보여주는 것부터 해커나 ‘가짜뉴스’를 퇴치하는 일까지 많은 혜택을 제공할 수 있다고 반박했다. 예를 들어 유럽에 사는 사용자가 갑자기 남미에서 로그인을 시도하는 것과 같은 의심스러운 행위를 적발할 수 있다는 것이다. 페이스북은 또 특정 국가를 겨냥한 정치지향적 게시물이 대량 유입되는 등 범죄가 의심되는 행위가 벌어질 경우 위치 파악을 통해 대략적인 발생지를 찾을 수 있다고 주장했다.