SM상선은 미주서안 북부 서비스(PNS)의 기항지에 포틀랜드를 추가한다고 20일 밝혔다. 기존 밴쿠버, 시애틀에만 서비스를 제공했지만, 포틀랜드도 추가해 미주서안 물류서비스를 강화한다는 목적이다.
SM상선은 다음달 22일 중국 닝보항을 출발하는 'SM 칭다오'호부터 포틀랜드 서비스를 시행한다. 포틀랜드 첫 기항은 1월 예정이다. 매주 중국 얀티얀(동계)에서 시작해 닝보, 샹하이, 부산, 밴쿠버, 시애틀, 포틀랜드 순으로 기항하게 된다.
포틀랜드는 2017년 이후 기항 서비스가 끊긴 바 있다. 현지 수입·수출업자들은 트럭이나 철도로 시애틀 또는 타코마 등의 타지역 항구를 통해 물류를 옮겨야 했다. SM상선의 컨테이너선 기항은 포틀랜드 현지 물류 인프라에도 도움이 될 전망이다.
SM상선 관계자는 "이번 미주서안 물류서비스 강화로 회사의 수익성이 제고될 것으로 기대한다"며 "포틀랜드 현지에 기항하는 정기 컨테이너 선사는 당분간 대한민국 국적의 SM상선이 유일할 것"이라고 말했다.