메모리 반도체 시장의 극심한 불황 탓에 삼성전자가 올해 세계 반도체 1위 기업 자리를 인텔에 다시 내줄 것이라는 전망이 나왔다.
글로벌 시장조사업체 IC인사이츠는 최근 보고서에서 "올해 삼성전자 반도체 매출은 작년보다 29% 줄어든 556억1000만달러(약 65조원)를 기록할 것"이라며 "698억3200만달러(약 81조5700억원)의 매출을 기록할 것으로 보이는 인텔에 1위를 뺏길 것"이라고 분석했다. 메모리 반도체가 호황이었던 2017~2018년 삼성전자는 1993년부터 2016년까지 글로벌 반도체 업계 부동의 1위였던 인텔을 제치고 세계 1위에 올랐다.
하지만 이후 1년 넘게 이어진 메모리 반도체 시장 불황 탓에 삼성전자는 1위 수성에 실패했다. D램익스체인지는 "삼성전자가 올 3분기 전 세계 D램 시장 점유율 46.1%를 차지하며 2년 만의 최고 점유율을 달성했지만 D램 판매가격이 급락하면서 영업이익률이 크게 하락했다"고 분석했다.
반면 비메모리 최강자인 인텔은 고속 성장 중이다. 5G(5세대 이동통신), AI(인공지능) 등 첨단 기술이 산업 전반에 적용되면서 시스템 반도체 수요가 견조한 덕분이다. 올해 글로벌 상위 15개 업체의 반도체 매출은 작년보다 15% 감소할 것으로 보이지만, 인텔만은 올해 예상 매출액(698억8000만달러)이 작년(698억3200만달러)과 거의 차이가 없다.
메모리 반도체를 주력 생산하는 SK하이닉스도 글로벌 순위 하락이 불가피하다. SK하이닉스의 올해 반도체 예상 매출액은 작년보다 38% 감소한 228억8600만달러(26조7300억원)로, 대만의 TSMC에 3위 자리를 내줄 것이라고 IC인사이츠는 전망했다.