"생산성 향상만이 성장잠재력 확충"

이주열〈사진〉 한국은행 총재가 1일 주요 은행장들을 만나 "혁신을 통한 생산성 향상만이 성장잠재력을 확충할 수 있는 핵심 열쇠"라며 은행들이 역할을 해달라고 당부했다.

이 총재는 이날 한은 본관에서 금융협의회를 열고 노벨 경제학상 수상자인 폴 크루그먼 미국 뉴욕시립대 교수의 '생산성이 전부는 아니지만, 장기적으로는 거의 전부다'라는 말을 인용하며 이같이 말했다.

이 총재는 "최근 국제통화기금(IMF)이 우리나라를 비롯한 세계 경제성장률 전망을 하향 조정하면서 잠재성장률 제고 노력을 강조했다. 성장잠재력 확충은 모든 국가의 공통적인 과제"라며 "특히 급속한 인구 고령화를 겪고 있는 우리나라로서는 생산성 제고가 무엇보다도 절실히 요구되고 있다"고 했다. 그는 성장잠재력 확충에 성공한 국가로 미국을 들었다. 미국의 잠재성장률이 유럽 국가들과 달리 지난 10년간 상승한 것은 기업들의 투자 확대와 그에 따른 생산성 향상 덕분이라는 것이다.

이 총재는 "금융산업이 디지털 인재 확보, 인공지능(AI) 및 데이터 관련 인프라 확충 등을 통해 스스로 고부가가치를 창출하는 산업으로 발전해 나가야 한다"면서 "기업 투자에 필요한 자금 중개 기능의 효율성을 높이고 성장잠재력이 큰 기업을 발굴·육성함으로써 경제 전반의 생산성을 높이는 데 힘써 주기를 기대한다"고 말했다.