한국항공우주산업(KAI)은 태국 정부와 T-50TH 개조‧개량 계약을 체결했다고 26일 밝혔다. 계약 규모는 600억원 수준이다.
이번 계약은 태국 공군의 T-50TH에 레이터와 적 위협에 대응하기 위한 RWR(레이더 경보 수신기), CMDS(적 위협을 회피하는 채프‧플레어 발사 장치)를 장착하는 개조‧개량 사업이다. 교육훈련, 수리부속, 지원장비 납품 등이 포함되며 2021년 10월까지 최종 납품된다.
태국은 1차로 2015년 T-50TH 4대를 구매한데 이어 2017년 8대를 추가 구매하는 2차 계약을 체결했다. 1차 계약 4대는 작년 3월부터 전투기 조종사 훈련을 위한 실전배치를 마치고 운용 중이다. 추가 구매한 8대는 올해 말부터 납품해 2020년까지 완료한다.
KAI는 태국 공군의 T-50에 대한 만족도가 높아 경공격기 FA-50과 기본훈련기 KT-1 등 추가 수출도 가능하다는 입장이다. T-50 계열은 태국, 필리핀, 인도네시아 등에서 운용되고 있다. 고등훈련과 전술입문을 물론 경공격기로도 활용 가능하다.
반누퐁 세야용카 태국 획득위원장은 "태국공군은 비용대비 높은 효율성이 입증된 T-50TH에 깊은 신뢰를 가지고 있다"며 "앞으로도 친밀한 동반자적 관계가 유지되기를 기대한다"고 했다.