현대자동차가 중동의 최대 차량 호출(카헤일링) 기업 ‘카림’에 연말까지 5000대의 공유차량을 공급한다고 16일 밝혔다. 공급차종은 쏘나타, 투싼, 싼타페, 그랜저 등이다.
카림은 2012년 설립돼 현재 중동과 북아프리카 15개국 120여개 도시에서 카헤일링 서비스를 제공하고 있다. 지난 3월 우버에 31억달러에 인수됐다. 카림에서 일하는 운전자(캡틴)는 약 100만명에 달한다.
현대차는 사우디아라비아의 캡틴들이 보다 경쟁력 있는 가격에 차량을 대여, 카헤일링 서비스를 제공할 수 있도록 현지 금융업체인 라야 파이낸스와 협력하기로 했다.
현대차 관계자는 "사우디 정부가 추진하는 ‘사우디 2030 비전’에 부합하는 차원에서 카림과 협력하게 됐다"며 "고객들에게 새롭고 더 큰 가치를 제공하기 위해 시장 변화에 선제적으로 대응하고 변화와 혁신을 지속해 나갈 것"이라고 말했다.
카림 관계자는 "우리 드라이버들과 고객의 안전을 위해 경제적이면서도 고품질의 자동차가 필수"라며 "현대차와 라야 파이낸스 간의 제휴는 카림 드라이버들에게 최적의 자동차를 선택할 수 있는 접근법을 제시하게 될 것"이라고 말했다.
현대차는 사우디아라비아 자동차 시장을 적극 공략하고 있다. 올해 1~4월 누적 판매량은 3만4537대로 지난해 같은 기간보다 판매량이 69% 증가했다. 업체별 판매 순위에서도 2위를 유지하고 있다.
현대차는 글로벌 주요 스마트 모빌리티 업체들과 협력해 글로벌 공유경제 시장에서 활발한 활동을 이어가고 있다. 지금까지 동남아시아 최대 카헤일링 업체 그랩에 2억달러, 인도 최대 차량 호출 기업 올라에 2억4000만달러를 투자했다.