지난해 국내 대기업 세전(稅前) 이익은 3% 늘어난 반면, 한국 등 전 세계에서 납부해야 하는 법인세 비용은 18% 이상 급증하며 역대 최고치를 기록했다.
기업 정보 사이트인 재벌닷컴은 10일 자산 규모 상위 10대 그룹 계열 상장사 95곳의 2018회계연도 감사보고서를 분석한 결과, 법인세(연결기준) 비용이 총 38조9920억원으로 전년(32조8090억원) 대비 18.8%(6조1820억원) 증가했다고 밝혔다. 같은 기간 이 회사들의 '법인세 차감 전 순이익'(세전 이익)은 3.2% 증가하는 데 그쳤다. 연결기준 법인세란 한국뿐 아니라 해외 세무 당국에 내는 금액까지 포함하는 개념이다.
그룹별로는 삼성그룹 SK그룹의 법인세 비용이 크게 늘었다. 삼성그룹 세전 이익은 2017년도 62조6300억원에서 작년에 71조7660억원으로 14.6%, 법인세 비용은 15조8040억원에서 19조8490억원으로 25.6% 증가했다. SK그룹은 세전 이익이 35조9330억원으로 전년 대비 26.0%, 법인세 비용은 9조3980억원으로 44.7% 늘었다. 10대 그룹 중 삼성 현대차 SK 롯데 GS 포스코 농협 등 7개 그룹은 법인세 비용이 전년 대비 늘었고, LG 한화 현대중공업 등 3곳은 법인세 비용이 감소했다.
한국과 달리 OECD(경제협력개발기구) 회원국들은 최근 들어 대부분 법인세율을 내리는 추세다. 미국 트럼프 행정부는 지난해 법인세 최고세율을 전년도 35%에서 21%로 크게 낮췄고, 프랑스 마크롱 대통령도 44.4%에서 34.4%로 10%포인트 인하했다. 아베 일본 총리는 2012년 말 집권 당시 30%였던 법인세율을 작년에 23.2%까지 낮췄다.