중소벤처기업부가 '2019년 스마트공장 보급·확산 사업'을 공고했다.
중기부는 올해 스마트공장 보급 사업에 총 3428억원을 투입한다고 13일 밝혔다. 이는 지난해 1330억원 보다 2.6배 늘어난 금액이다. 중기부는 지난해 민간과 힘을 모아 전국에 7903개의 스마트공장을 구축했다. 주요 사업은 스마트공장 구축·고도화, 로봇활용 제조혁신, 스마트공장 전문가(마이스터) 지원 등이다.
이번에 공고한 스마트공장 보급 사업은 지난해 정부가 관계부처 합동으로 제조업 혁신을 이끌기 위해 발표한 '중소기업 스마트 제조혁신 전략'을 구체화한 것이다.
스마트공장은 제조 데이터를 분석하고 활용할 수 있는 지능형 공장으로 4차 산업혁명시대 제조혁신의 필수 수단으로 각광을 받고 있다. 중기부에 따르면 스마트공장을 도입한 기업의 경우 생산성을 30% 향상할 수 있고, 불량률은 43.5%, 원가는 15.9%, 납기는 15.5% 줄일 수 있다. 산업재해도 22% 감소했다. 기업 당 고용은 평균 2.2명이 증가하는 등 청년들이 좋아하는 양질의 일자리 창출이 가능하다.
◇스마트공장 2022년까지 3만개로 확대
중기부는 올해 민관이 함께 4000개의 스마트공장을 보급, 2022년까지 그 수를 3만개로 확대할 계획이다. 우선 지원 금액을 늘린다. 스마트공장 신규 구축 기업의 경우 기존 지원금 5000억원을 1억원으로 늘렸고, 스마트공장을 구축한 기업은 '레벨3(중간1) 수준' 이상으로 스마트공장을 고도화하면 최대 1억5000만원(기존 1억원)까지 지원한다.
기업 수요가 많은 협동로봇 등 자동화 설비 지원도 허용해 위험 업무를 안전하고 편안한 업무로 전환할 예정이다. 스마트공장 구축 신청, 선정 절차도 간소화했다.
지난해 30억원 규모였던 '로봇활용 제조혁신 지원 사업'도 90억원으로 3배 늘렸다. 제조현장의 안전성 확보를 위해 금속가공, 기계, 화학제품 등 산재위험이 높은 업종을 우선 지원할 예정이다.
상생형 스마트공장 지원을 확대해 대·중소기업 간 상생협력 확산에도 나선다. 민간 주도 제조혁신을 보다 가속화하기 위해 2개 이상의 대기업이 공동 출연한 경우에도 사업에 참여할 수 있도록 했다. 다만 이번 공고는 대·중소기업 상생협력을 원하는 주관기관(대기업 등)을 모집하는 공고이며 스마트공장 도입을 원하는 중소·중견기업은 추후 주관기관 또는 협력기관이 별도 공고를 해서 모집할 예정이다.
◇시범 스마트공장 운영…보다 쉽게 벤치마킹
모델하우스를 방문하듯 기업이 스마트공장을 보다 쉽게 벤치마킹할 수 있도록 산업단지를 중심으로 시범 스마트공장 25개도 구축, 운영한다. 시범 공장 사업에 선정되면 기업 당 최대 3억원에서 6억원(로봇활용 제조혁신 사업 연계)까지 지원받을 수 있다.
업종별 특화 스마트공장 구축에 나설 경우 도입 기업과 대표기관이 컨소시엄을 통해 스마트공장을 구축하도록 장려하는 내용도 포함했다. 컨소시엄 참여 기업이 많을 경우 수요 기업은 공동구매 방식으로 도입 비용을 절감하고, 공급 기업은 유사한 솔루션을 대량으로 판매해 상호 윈윈(win-win)하는 모델을 만들 수 있을 것으로 기대된다.
대기업이 스마트공장 구축 시 멘토를 함께 지원한 경우 좋은 성과를 냈다는 점에서 착안해 '스마트 마이스터 사업'도 도입했다. 선정 기업은 대기업 퇴직인력 등 스마트공장 전문가를 약 3개월 동안 파견 받는다. 마이스터는 스마트공장 도입 시 마주할 수 있는 다양한 기술애로를 해결하고, 중소기업에 대기업의 제조 노하우를 전수하는 역할을 한다.