8일(현지 시각) 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 노스홀. 최대 전자박람회인 CES 2019가 열린 이곳의 현대차 '미래 체험 공간' 부스에는 자동차가 없었다. 대신 공 모양의 미래형 운전석을 꾸며 놓고 앞면엔 디스플레이를 깔았다. 운전석이지만 운전대가 없다. 완전 자율 주행을 가상한 개념이다. 현대차는 운전대에서 손을 뗀 탑승자에게 네 가지를 제안했다. 일(work), 운동(sports), 탐험(discover), 쇼핑(shopping). 스크린에 네 가지 버튼 중 '운동'을 누르면 디스플레이에 배가 떠 있는 바다가 펼쳐진다. 관람객들이 스크린 아래 설치된 손잡이를 잡아당겨 노를 젓듯 운동할 수 있다.
이날 CES에선 자동차 기업들은 미래 자동차의 내부 공간에 대한 다양한 아이디어를 시연했다.
기아차는 탑승자의 표정을 읽어 기분을 맞춰주는 '리드(R.E.A.D) 시스템'을 세계 처음으로 선보였다. 승객 앞에 달린 카메라·센서를 통해 체험자의 표정이 '지루하다'는 진단이 내려지자 기분 좋은 음악과 향기가 나오면서 신나는 비트가 의자 진동으로 전달됐다. 기아차 관계자는 "'놀랐다'는 진단이 내려지면 마음을 안정시키는 음악과 향기가 나온다"고 말했다.
현대모비스는 이날 공개한 4단계 자율주행차 콘셉트카 '엠비전'을 통해 앞 유리창에 펼쳐진 대형 스크린을 터치하지 않고 허공에 손가락을 움직이면 작동시킬 수 있는 기술을 선보였다. 엠비전은 앞·뒤·옆 창문이 모두 스크린으로 구현돼 차 안에서 대자연이나 영화를 파노라마 영상으로 즐길 수 있다.
메르세데스-벤츠는 이날 콤팩트 세단 '더 뉴 CLA'를 전 세계 최초로 공개하면서 최신 인포테인먼트 시스템 'MBUX'를 선보였다. MBUX는 음성 인식, 인공지능(AI) 기능이 강화돼 말도 알아듣고 지시를 수행한다. 이날 벤츠는 CLA에 탄 연인들이 차량 AI의 주례에 맞춰 혼인 서약을 하고 간이 결혼식을 올리는 영상을 공개했다. 올라 칼레니우스 승용연구개발 총괄은 "차량은 디지털 혁신이 펼쳐지는 플랫폼이고, 우리는 소프트웨어 기업처럼 사업을 할 것"이라고 말했다.