현대차그룹이 수소 연료전지시스템 제2공장을 신축한다. 이 공장이 완공되면 현재 연간 3000대 수준인 수소 연료전지시스템 생산 능력이 2022년에는 약 13배 수준인 연간 4만대 규모로 확대된다.
현대차그룹은 이와 함께 오는 2030년까지 국내에서 수소전기차 생산량을 50만대 수준으로 확대하는 내용의 중장기 수소·수소전기차(FCEV) 로드맵인 'FCEV 비전 2030'도 발표했다.
◇ 정의선 부회장 '충주 선언'…"글로벌 수소 에너지시장, 현대차그룹이 이끌 것"
현대차그룹은 11일 충북 충주에 위치한 현대모비스(012330)공장에서 수소 연료전지시스템 생산 확대를 위한 제2공장 신축 기공식을 열었다.
이날 기공식에는 성윤모 산업통상자원부 장관, 조길형 충주시장, 이장섭 충북 정무부지사를 비롯한 정·관계와 지자체 인사들과 모토닉, 유니크 등 수소전기차 부품 협력사 관계자, 정의선 현대차그룹 수석부회장, 정진행 현대차 사장, 임영득 현대모비스 사장 등 120여명이 참석했다.
정의선 수석부회장은 "세계 최초로 수소전기차를 상용화한 현대차그룹은 이제 수소전기차를 넘어 수소를 주요 에너지원으로 하는 수소사회를 선도하기 위해 한 단계 더 도약할 계획"이라며 "수소 에너지를 활용하는 신 산업 분야에서 '퍼스트 무버'로서 산업 트렌드를 이끌어 나갈 것"이라고 말했다.
이날 발표한 FCEV 비전 2030에 따르면 현대차그룹은 협력사와 함께 2030년 국내에서 연간 기준으로 승용, 상용을 포함해 수소전기차 50만대를 생산하기로 했다. 현대차그룹이 수소전기차 보급 확대를 위한 구체적인 중장기 로드맵을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
현대차그룹은 2030년에는 글로벌 수소전기차 시장이 약 200만대 수준에 이를 것으로 예상했다. 이에 따라 충주에 수소연료전지시스템 2공장을 만들어 원활한 전지 수급 시스템을 구축해 시장 내 선두 지위를 계속 확보하겠다는 구상이다.
현대차그룹은 연간 50만대 생산체제 구축을 위해 약 124곳의 주요 부품 협력사와 오는 2030년까지 연구·개발(R&D) 및 설비 확대에 총 7조6000억원을 신규 투입한다. 현대차그룹은 협력사들과의 동반 투자가 단행되면 2030년까지 총 5만1000명의 신규 고용이 발생할 것으로 추산했다.
먼저 현대차그룹은 현재 연간 3000대 규모인 수소전기차 생산 능력을 2020년에는 약 4배 수준인 1만1000대로 확대할 계획이다. 이를 위해 내년부터 2년 동안 3000억원의 투자를 단행해 총 1300명을 신규 고용하기로 했다. 또 수소전기차 넥쏘 증산과 연계해 투자를 확대하는 협력사를 대상으로 내년에 최대 440억원 규모의 자금도 지원한다.
현대차그룹은 2030년 국내 50만대 수소전기차 생산체제가 현실화 될 경우 연간 경제효과는 약 25조원, 간접 고용을 모두 포함한 취업유발 효과는 약 22만명에 이를 것으로 전망했다.
◇ 현대차그룹 '수소시장 제패' 전진기지로 부상하는 충주 2공장
이날 신축에 들어간 충주 수소연료전지시스템 2공장은 현대모비스 친환경부품 전용공장에 위치한 1만6600제곱미터 규모의 부지에 조성된다. 현대차그룹은 지난해 하반기부터 충주 공장 안에 연간 3000대 규모의 수소 연료전지시스템 생산 공장을 신축해 본격 가동하고 있다.
현대차그룹이 독자 개발한 수소 연료전지시스템은 수소전기차의 '심장'으로 불린다. 수소와 산소가 반응해 전기를 만들어 내는 연료전지스택을 비롯해, 수소와 공기 공급장치, 열관리 장치 등으로 구성된다. 현재 약 130곳의 중소 협력사들이 수소 연료전지시스템에 들어가는 부품 공급을 담당하고 있다.
현대차그룹은 오는 2030년까지 추가적인 투자를 진행해 수소 연료전지시스템 생산 능력을 70만기 규모로 확대할 계획이다.
현대차그룹 관계자는 "수소 연료전지시스템을 전용 공장에서 대량 생산하는 체제를 구축한 것은 전 세계에서 현대차그룹이 유일하다"면서 "수소 연료전지시스템 공장 신축으로 글로벌 시장 공략이 더욱 속도를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.
◇ 연료전지시스템 판매 사업도 진출…현대차그룹 미래 먹거리 공략 본격 시동
현대차그룹은 연료전지시스템 판매 사업에 진출하게다는 계획도 발표했다. 각 국의 환경 규제 강화로 연료전지에 대한 우호적인 시장 환경이 조성되고 있는 만큼 운송 수단과 발전 분야 등에서 연료전지시스템에 수요가 점차 확대될 것으로 전망했다.
전문가들은 장기적인 수소 가격 인하로 수소전기차의 연간 운영비가 전기차 수준으로 떨어지고 전력 생산을 위한 발전 원가도 천연가스 발전과 비슷한 수준까지 하락할 것으로 예측하고 있다.
운송 분야에서는 이미 프랑스 알스톰이 캐나다 연료전지업체 하이드로제닉스와 함께 독일에서 연료전지 기차 실증사업을 추진 중이고 독일 지멘스와 중국철도건설공사(CRCC)는 캐나다 발라드와 손잡고 사업 분야 확대에 나서고 있다.
연료전지 지게차는 유해가스 발생이 없어 장시간 실내 작업이 필요한 대형 물류센터, 제조 공장 중심으로 수요가 발생하고 있다. 아마존과 월마트가 지분을 보유한 미국의 수소연료전지업체 플러그파워는 제품을 판매하고 있으며 도요타, 미국의 하이스터-예일 등도 관련 사업을 준비 중이다.
연료전지 드론은 배터리 드론에 비해 비행 시간이 길어 발라드, 싱가포르 호라이즌 등이 적극적으로 제품 개발에 나서고 있다. 연료전지 선박은 소형선박 및 대형선박의 보조전원 중심으로 시장이 형성될 것으로 예상된다.
이 밖에 연료전지시스템을 활용한 발전의 경우 에너지 효율이 높고 상시 가동이 가능하다는 장점이 부각되고 있다. 태양광, 풍력 등 신재생에너지로 생산한 전력으로 수소를 만들어 보관한 뒤 필요할 때 연료전지시스템을 이용해 다시 전력을 생산하면 활용가치가 크다.
현대차그룹 관계자는 "디지털 혁신이 가속화 될수록 차량을 비롯한 전 부문에서 에너지 수요가 증가할 가능성이 크다"며 "글로벌 무공해 연료전지시스템 시장을 선점해 완성차와 자동차 부품 등 기존 사업을 잇는 새로운 부가가치를 창출할 것"이라고 말했다.