현대중공업그룹의 현대삼호중공업은 최근 그리스 CMM사로부터 17만4000㎥급 LNG운반선 2척에 대한 계약을 체결했다고 26일 밝혔다. 총 3억7000만달러 규모의 계약이다. 현대삼호중공업은 이들 선박을 오는 2021년부터 선주사에 순차적으로 인도할 계획이다.
회사 측은 이번 계약에 대해 "올 들어 전 세계에서 발주된 대형 LNG선 45척 중 약 절반에 달하는 규모"라며 "자체 개발한 LNG운반선 완전재액화설비, LNG재기화시스템(Hi-ReGAS), LNG벙커링 연료공급시스템, LNG화물창 등 LNG선 통합솔루션을 시장에 선보이며 선사들의 주목을 받고 있다"고 말했다.
최근 LNG선의 발주가 꾸준히 늘어나고 있다. 미국의 적극적인 에너지 수출 기조와 중국의 친환경 에너지 소비정책 등에 힘입어 최근 LNG 물동량이 늘어나고 LNG선 운임이 오른 영향이다. 올 상반기 16만㎥급 LNG선의 운임은 일평균 7만8000달러 수준에서 최근 19만달러까지 오르면서 2배 이상 급등했다.
영국의 조선해운 분석기관 클락슨은 올해 연말까지 선박 발주물량을 60척으로 예상했다. 클락슨은 2027년까지 연평균 60척 이상이 발주될 것으로 내다봤다.
한편 현대중공업그룹은 올해 132억불의 수주 목표 가운데 90%에 달하는 총 139척, 118억불의 선박을 수주했다.