LG전자와 이마트가 대형마트에서 이용할 수 있는 '자율주행 쇼핑카트'를 공동 개발한다.
LG전자는 5일 서울 성수동 이마트 본사에서 '리테일 서비스 로봇과 기술 개발을 위한 업무 협약'을 체결했다고 밝혔다.
두 회사가 가장 먼저 선보일 리테일 서비스 로봇은 '스마트 카트'다. 스마트 카트는 정보기술(IT)이 접목된 카트로 음성인식, 매장안내, 결제기능 뿐 아니라 사물인식과 자율주행 기능을 탑재해 장애물을 스스로 피할 수 있다.
특히 이번 협약으로 LG전자는 올해 4월 이마트가 시범 운영을 통해 선보인 스마트 카트 '일라이'를 토대로 카트가 쇼핑객을 개별 인식해 따라다니는 신기능 개발에 착수한다. 현재 상용화 시점은 정해지지 않았지만 내년 상반기 시제품 생산을 목표로 기술 개발을 진행한다고 LG전자 측은 설명했다. 일라이는 이마트 사내 디지털 혁신기술 연구 조직인 S-랩이 주도해 자체 개발한 인공지능(AI) 기반 자율주행 스마트 카트다.
LG전자와 이마트는 스마트 카트 개발 이외에도 유통과 첨단 기술 융합에 대한 관련 연구도 진행하기로 했다. LG전자의 가정용 청소 로봇 생산 기술력에 이마트의 유통 노하우를 접목한다는 전략이다.
조택일 LG전자 컨버전스센터장(전무)은 "다양한 장소에 서비스 로봇을 선보이며 고객들에게 로봇에 대한 새로운 경험과 가치를 선보이겠다"고 말했다.