모바일 메신저 카카오톡이 지난 17일 '잘못 보낸 메시지 삭제' 기능을 도입했다. 메시지를 보낸 지 5분 이내라면, 상대방이 읽었든 안 읽었든 상관없이 메시지를 삭제할 수 있다. 지우고 싶은 메시지를 길게 누르고 '삭제-모든 대화 상대에게서 삭제'를 선택하면 된다. 상대방이 이미 메시지를 읽었더라도 지워진다. 5분이 지나면 상대방 확인 여부와 무관하게 메시지를 지울 수 없다.
다만 이 기능으로 메시지를 지우면 그 자리에 '삭제된 메시지입니다'라는 흔적이 남는다. 예를 들어 회사 상사에게 카톡을 잘못 보냈다가 곧바로 지워도 '삭제된 메시지입니다'란 흔적이 남아 나중에 상사가 "자네 대체 뭘 보냈다가 지운 건가?"라고 묻는 상황이 벌어질 수 있는 것이다.
'삭제 흔적'을 남기는 이유에 대해 카카오 관계자는 "말이라는 게 한번 뱉으면 주워담을 수 있는 게 아닌데 메신저라고 이게 달라져선 안 된다는 게 카카오의 생각"이라며 "말한 걸 아예 취소한다기보다는 잘못 말한 걸 삭제해 실수를 보완할 여지를 준다는 취지"라고 말했다. 또 상대방 입장에서는 메시지를 읽었는데 갑자기 그 대화가 사라지면 서비스 오류라고 생각할 가능성도 있다. 카카오는 "정답이 있는 문제가 아닌 만큼 이용자들의 반응을 면밀히 살피면서 차후 기능 보완 여부를 검토할 방침"이라고 밝혔다.