고려대학교 안암병원은 유철웅 순환기내과 교수팀이 국내 최초로 수술 후 발생한 ‘승모판 협착증’ 환자에게 수술 없이 판막 이식에 성공했다고 8일 밝혔다. 승모판 협착증은 심장의 승모판막이 잘 열리지 않고 좁아지는 질환이다.
그동안 국내에서 이뤄진 경피적 승모판막 이식술은 모두 승모판 역류증 환자가 대상이었다. 승모판 협착증 환자를 대상으로 시술에 성공한 것은 이번이 처음이다.
유철웅 교수팀은 “이번 시술의 성공으로 대동맥 판막 협착증뿐 아니라 대동맥 판막 역류증, 승모판막 역류증, 승모판막 협착증 모두에 경피적 시술 가능성을 입증했다는 점에서 큰 의의가 있다”고 밝혔다.
경피적 승모판막 이식술(TMVI 또는 TMVR)은 가느다란 도관을 이용해 대퇴정맥을 통과해 심장의 우심방으로 접근하고 심방중격에 인공적인 구멍을 뚫어 이를 통해 인공 판막을 진행시켜 승모판에 넣는 시술이다. 시술 기법이 매우 복잡하고 정교해 세계에서도 사례가 드물며 국내에서는 아직 도입 단계인 최신 치료법이다.
경피적 판막 치환시술은 대동맥판막 협착증 환자를 대상으로 널리 쓰이는 치료법이지만, 승모판막 질환 같은 경우에는 매우 제한적인 경우에만 시술할 수 있다. 특히 승모판막 협착증은 승모판막 역류증에 비해 시술하기가 더 어려운 것으로 알려져있다.
승모판 판막이식은 현재까지는 가슴을 여는 수술적 치료가 표준이다. 그러나 고위험환자가 판막에 기능 이상이 발생했을 때는 손을 쓸 수 없는 경우가 많다.
이번 시술을 통해 새 생명을 얻은 환자는 81세 고령으로, 2010년 중증 승모판 협착증으로 인해 승모판막 치환수술을 받았다. 하지만 수술 후에도 승모판 협착증이 진행돼 결국 중증 승모판 협착증에 폐고혈압까지 동반됐다.
작년 경피적 승모 판막 풍선확장술을 받았으나 이후에도 일상 생활이 불가능할 정도의 호흡 곤란이 진행됐고, 숨이 차 도저히 잠을 잘 수 없을 정도에 이르렀다. 약물로도 증상이 호전되지 않아 손을 쓰지 않으면 곧 생명을 잃을 수 있었다. 환자의 저조한 컨디션, 기존 개흉수술 경험, 고령 등으로 위험요소들이 복합돼 재수술도 위험한 상황이었다.
유 교수팀은 마지막 희망으로 국내에서 단 한 번도 시도되지 못한 ‘승모판막 협착증에 대한 경피적 승모판막 치환술’을 통해 인공판막을 삽입하기로 결정했다. 시술은 성공적으로 진행됐고 환자의 승모판막 협착증은 완전히 교정돼 건강을 회복하고 있다.
유철웅 교수는 "경피적 판막 치환술은 개흉수술로 인한 여러 합병증을 줄일 수 있을 뿐 아니라 환자의 회복 및 일상생활로의 복귀도 훨씬 빠르고 병원 입원기간 단 축과 추후 재발 시 재시술이 용이하다“며 "앞으로 적응증을 넓혀 수술위험도가 높아 생명을 끈을 놓아야만 하는 많은 환자들에게 희망이 될 수 있기를 바란다"고 말했다.
한편, 유철웅 교수팀은 카바 수술 후 발생한 중증 대동맥판 막 역류증에 대한 경피적 대동맥 판막치환술을 국내 최초로 성공, 중증 승모판 막 역류증에 대한 경피적 승모판막 치환술을 국내 두 번째로 성공했다. 이어 국내 최초로 중증 승모판막 협착증에 대한 경피적 승모판막 치환술을 성공하는 등 경피적 판막치환술에서 독보적인 행보를 보이고 있다.