동아쏘시오홀딩스 계열회사인 에스티팜(237690)이 한국화학연구원(이하 화학연)과 비알콜성 지방간염 치료제를 공동 개발한다.
에스티팜은 26일 오후 대전광역시 유성구 한국화학연구원 대회의실에서 화학연과 난치성질환 치료제 개발을 위한 공동연구 협약을 체결했다고 밝혔다.
협약에 따라 에스티팜은 한국화학연구원과 향후 2년간 공동연구를 통해 신규기전의 '비알콜성 지방간염(Non-Alcoholic SteatoHepatitis, NASH)' 치료제 후보물질을 도출할 계획이다.
특히 양사는 지금까지 시도된 적이 없는 '시르투인6(Sirtuin6)' 단백질 활성조절 기전을 갖는 신약후보물질을 발굴할 예정이다. 시르투인6은 대사활동과 염증, DNA손상 복구, 노화, 면역반응 조절에 관여해 지방간염 발생을 억제할 수 있는 단백질이다.
김성수 화학연 원장은 "국책연구기관인 한국화학연구원과 제약회사 에스티팜의 공동연구를 통해 비알콜성지방간염 치료제 후보물질을 성공적으로 확보하겠다"며 "국민 삶의 질 향상 및 우리나라 제약산업 발전에 기여하고자 한다"고 이번 공동연구의 의의를 밝혔다.
한편 비알콜성 지방간염은 간경변, 간암, 간부전 등의 심각한 간질환을 일으키나 현재 치료제가 없는 난치성 질환이다. 현재 우리나라 전체인구의 약 30%가 비알콜성 지방간이 있으며, 이 중 20~25%는 비알콜성 지방간염을 앓는 것으로 알려져 있다.