삼성전자가 인공지능(AI) 연구 역량 강화에 박차를 가하고 있다. 신성장 동력을 발굴하기 위해 영국, 캐나다, 러시아에 글로벌 AI 연구센터를 신설하기로 했다.
삼성전자(005930)는 글로벌 AI 우수 인재와 기술을 확보하기 위해 이 분야에 강점을 가진 영국 케임브리지(22일), 캐나다 토론토(24일), 러시아 모스크바(29일)에 각각 AI 연구센터를 개소한다고 22일 밝혔다. 우리나라와 미국 실리콘밸리에 이어 3곳을 추가, 총 5개 AI 연구센터를 갖추게 됐다.
삼성전자는 세트부문 선행연구를 담당하는 '삼성리서치(SR)'를 통해 지난해 11월 한국 AI 총괄센터를 신설한 바 있다. 올해 1월엔 실리콘밸리에 AI 연구센터를 설립해 AI 연구 역량을 다져왔다.
삼성전자는 연구센터를 중심으로 AI 관련 글로벌 네트워크를 구축할 계획이다. 한국 AI총괄센터는 '전 세계 AI 연구 허브(Hub)' 역할을 맡는다.
AI 관련 연구 인력 확보에도 적극적으로 나선다. AI 선행 연구개발 인력을 2020년까지 1000명 이상(국내 600명, 해외 400명)으로 확대할 예정이다.
22일(현지시각) 열린 영국 케임브리지 AI 센터의 개소식에는 삼성 리서치 소장을 겸임하는 김현석 소비자가전(CE) 부문 대표, 조승환 삼성 리서치 부소장, 김문수 구주총괄 부사장, 영국 반도체 업체 ARM을 설립한 헤르만 하우저(Hermann Hauser), AI 분야 권위자인 주빈 가라마니(Zoubin Ghahramani) 케임브리지대 교수 등이 참석했다.
김 대표는 이날 환영사에서 "앞으로 한국 AI 총괄센터와 함께 선행 연구에 집중하겠다"며 "삼성이 가진 강점으로 새로운 세상을 만들어 가는 게임 체인저(Game Changer)가 될 것"이라고 했다.
케임브리지 AI 센터의 앤드류 블레이크(Andrew Blake) 박사는 "인간의 행동을 연구하고 의사 소통의 경계를 확장해 더 편리한 삶을 제공할 수 있도록 AI 연구를 수행해 나갈 계획"이라고 했다.
삼성전자는 주요 AI 추진 방향으로 ▲철저하게 개인화된 서비스 제공(User Centric) ▲지속적인 학습(Always Learning) ▲멀티 디바이스로 언제 어디서나 지원(Always There) ▲사용자 개입 최소화(Always Helpful) ▲안전과 프라이버시 보장(Always Safe)을 제시했다.
삼성전자 관계자는 "앞으로 이들 연구센터의 지역별 강점을 적극 활용해 최고 수준의 연구 환경을 갖춰 AI 선행 연구를 수행해 나갈 예정"이라며 "미국 동부 지역 등에 글로벌 AI 연구센터를 지속적으로 확대하겠다"고 했다. 삼성전자는 지난해 AI 포럼을 개최하는 등 세계적인 AI 석학들과 긴밀하게 협력해 왔다.