LG상사는 600만달러(65억원)를 투자해 호주 코발트 광산업체 코발트블루의 지분 6%를 확보했다고 23일 밝혔다. 코발트블루는 2016년 설립된 업체다. 호주 뉴사우스웨일스에 있는 코발트 광산을 개발 중이다. 광산 개발은 초기 단계다.

LG상사는 녹색 광물 확보를 위해 이번 지분 인수를 추진한 것으로 알려졌다. 녹색광물은 태양광, 풍력, 바이오 등 친환경 에너지를 생산하는데 필요한 광물로 전기차 배터리에 들어가는 리튬이나 코발트도 포함된다. 송치호 LG상사 사장은 지난 16일 주주총회에서 "녹생광물 등 신규 사업 분야 진출을 적극 추진하겠다"고 했다.

최근 주요 배터리 제조업체나 자원개발업체들은 코발트 확보에 나선 상황이다. 코발트 가격은 작년 초 톤당 5만달러 수준에서 올해 3월 8만8500달러로 70% 넘게 올랐다.