김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 26일 "정부는 청년 일자리 최우선 과제로 보고 특단 조치 준비 중이다. 군을 통해 할 수 있는 부분도 있다고 생각하고 준비하고 있다"고 말했다.
김 부총리는 이날 충남 계룡대에서 열린 '국가 안보 및 청년 일자리 관련 간담회'에 참여해 "군이 노동 시장의 주요한 인력인 젊은이들의 자질 형성과 훈련에 기여할 수 있다"며 이같이 밝혔다. 군 장병들이 사회에 복귀할 때 노동 시장으로 진출할 수 있도록 도와주는 정책을 만들어서 청년 실업 등 일자리 문제를 해결할 수 있도록 하겠다는 게 김 부총리의 구상이다.
이날 간담회는 김 부총리 외에도 구윤철 예산실장 등 기재부 고위급 관계자들과 송영무 국방부 장관, 육·해공군 참모총장 등 약 100명이 참석해 국방개혁 2.0과 일자리 문제 등에 대해 논의했다.
김 부총리는 "경제와 안보 문제는 뗄 수 없는 깊은 상관관계가 있다"며 "군의 국방에 대한 물샐 틈 없는 준비와 대비가 있었기 때문에 경제 대외신인도 문제와 지정학적 문제 등을 해결할 수 있는 기초가 됐다"고 강조했다.
이어 그는"국방개혁 2.0을 위한 투자확대와 지출효율화가 필요하다"며 "국방과 경제의 원론적 관계 외에도 국방 연구개발(R&D) 등을 통해서 우리 경제의 미래 먹거리라고 할 수 있는 4차산업 원천기술 개발 등 계기가 될 수 있을 것"이라고 말했다.
송영무 국방부 장관도 김 부총리의 이같은 발언에 대해 "5년 동안 10조원에 가까운 예산을 줄여 전략화에 투자하겠다"며 "일자리 문제와 관련해 부를 창출하기 위해 군은 어떻게 할 것인가도 깊이 생각하겠다"고 답했다.
송 장관은 "국방개혁 2.0은 새로운 패러다임에 맞게 전력을 어떻게 구축할지에 초점을 둘 것이다"며 "전체적인 액수는 국내총생산(GDP)의 0.1% 올리겠다는 게 공약인데, 이에 구애받지 않고 최대한 줄이면서 장병복지는 유지하도록 개선하겠다"고 덧붙였다.