네이버(NAVER(035420)) 자회사 스노우의 중국 법인이 소프트뱅크와 중국 투자회사 세콰이어캐피탈차이나로부터 500억원을 투자 유치했다.
네이버 관계자는 22일 "중국 서비스 운영을 위해 설립한 스노우 차이낙 투자 받은 것"이라며 "최근 현지화된 서비스를 제공하고 있는 법인으로, 최근 인공지능(AI) 카메라 기술에 집중하는 중 관련 기술을 위한 투자"라고 설명했다.
스노우 서비스는 카메라 기능 외에도 사용자 간 커뮤니케이션 기능이 있었다. 앞으로는 이런 커뮤니케이션 기능을 제거하고 증강현실(AR) 기반 사진, 동여상 서비스에 역량을 집중할 수 있도록 역량을 집약하는데 이와 관련한 기술분야에 투자 받은 것이다.
네이버는 이미 지난해 5월 소프트뱅크벤처스와 손잡고 스타트업 육성을 위한 '에비넥스트 미디어 이노베이션 펀드'에 500억원을 투자한 바 있다.
스노우는 카메라 기반 AR 앱으로, 사용자의 얼굴에 다양한 효과를 주면서 사용자가 게시물을 게시하거나 1대 1 커뮤니케이션 할 수 있도록 한 애플리케이션으로 2015년 출시된 후 누적 다운로드 수 2억건을 넘었다.