2018년 플렉시블 유기발광다이오드(Flexible OLED) 패널 공급이 수요보다 44% 많아질 것이라는 전망이 나왔다. 플렉시블 OLED 패널 공장의 증설 작업이 빠르게 이뤄지지만, 원가가 높아 스마트폰 업체 사이에서 채택률 상승이 뒤따르지 못하기 때문이다.
시장조사업체 IHS마킷 "2018년 플렉시블 OLED 패널 생산 가능 면적은 2017년과 비교해 두 배 수준인 440만㎡(제곱미터)에 이르지만, 수요면적은 2017년 대비 69.9% 늘어나는데 그친다"고 예상했다. 2018년 플렉시블 OLED 패널에 대한 수요면적은 전체 공급면적에 비해 200만㎡ 정도 부족한 240만㎡ 수준을 기록할 것으로 예상된다.
이는 플렉시블 OLED 패널이 유리기판(리지드) OLED 패널보다 원가가 비싸기 때문으로 풀이된다. IHS마킷 자료에 따르면 6세대 플렉시블 OLED 패널 생산 원가는 6세대 리지드 OLED 패널 생산원가의 1.5배다.
강민수 IHS마킷 디스플레이 담당 수석연구원은 "패널 업체들은 플렉시블 OLED 패널이 빠르게 스마트폰 시장을 침투할 것으로 예상했다"며 "그러나 올해 스마트폰 업체 대부분은 원가가 높아 플렉시블 OLED 패널을 사용한 커브드 엣지 스크린 대신 액정표시장치(LCD)나 리지드 OLED 패널을 채용한 18:9 비율 이상의 와이드 스크린 디스플레이를 택했다"고 설명했다.
이어 강 연구원은 "이로 인해 와이드 스크린 스마트폰은 커브드 엣지 스크린에 비해 당분간 경쟁력을 유지할 것"이라고 말했다.