나이가 들면 몸 이곳저곳에 문제가 생기기 마련인데, 특히 척추에 노화가 찾아오면 허리디스크나 척추관협착증, 척추압박골절과 같은 질환이 발생할 수 있다.
척추질환이 발생하는 가장 근본적인 원인은 구부정한 잘못된 자세에서 비롯된다. 잘못된 자세를 계속 유지할 경우 척추뿐만 아니라 주변 구조물들도 함께 무너지니 평소 바른 자세와 함께 중간중간 스트레칭을 해주는 것이 많은 도움이 된다.
척추 질환의 원인과 주요 증상은 무엇일까. 먼저 허리디스크는 척추 사이사이에 있는 디스크 안에 있는 수핵이 밖으로 탈출하게 되어 신경을 눌러 허리통증은 물론이고 엉덩이나 다리에도 고통을 유발하는 것으로 허리를 무리하여 사용하거나 잘못된 자세를 장기간 유지했을 때, 퇴행성변화 등으로 인해 발생한다.
척추관협착증은 척추신경을 둘러싸고 있는 척추관 혹은 신경관이 퇴행성변화로 인해 두꺼워진 뼈나 인대에 눌려 통증을 발생시키는 질환으로 다리 통증이 심해 걸을 수 있는 거리가 점점 짧아지는 특징이 나타난다.
척추압박골절은 특히 여성에게서 많이 볼 수 있는 질환으로 폐경 이후에 호르몬의 영향으로 골밀도가 감소하여 재채기와 같은 작은 충격에도 척추에 골절이 발생할 수 있다.
이와 같은 척추질환들은 대부분 허리통증과 함께 다리에도 통증을 나타내 일상생활을 하는 데 지장을 주기 마련이다. 많은 사람이 척추질환이 있다고 하면 무조건 수술 치료를 떠올리는데, 척추질환 대부분은 수술 없이 비수술 치료로 증상을 완화할 수 있다.
척추질환으로 허리통증과 함께 다리 통증이 있다면 빠른 시일 내에 전문의의 진료를 받는 것이 좋다. 질환 초기라면 단순 물리치료나 약물치료, 운동만으로도 효과를 볼 수 있지만, 계속 내버려 둘 경우 증상이 더 악화하는 것은 물론 치료 또한 더 복잡해지기 때문이다.
그렇다 해도 무조건 수술치료를 진행하지 않는다, 비수술 치료를 우선으로 하여 척추질환을 치료하는데 대표적인 비수술 치료로는 신경성형술, 고주파수핵성형술, 내시경레이저술이 있다.
척추질환은 위와 같은 비수술 치료로 치료를 받는 것도 중요하지만 더 건강한 척추를 만들기 위해서는 주변 구조물들에 대해서도 신경써주는 것이 좋다. 우리의 몸은 서로 각 부분이 밀접하게 연관이 있어 하나만 치료한다고 해서 나아지기 힘들기 때문이다. 따라서 신경, 관절, 근육, 인대, 디스크 모든 것에 대해 전반적인 치료가 필요하다.
CPMI(체계적 통증조절치료) 프로그램은 병변 부위는 물론 그 주변의 구조물들까지 함께 치료하는 방법이다. 비수술 치료와 더불어 프롤로치료나 TPI와 같은 주사치료, 그리고 도수교정치료와 재활운동치료도 함께 함으로써 주변 신경, 관절, 근육, 인대, 디스크도 함께 치료한다.
CPMT 프로그램으로 척추질환을 수술 없이 치료할 수 있지만, 다리에 마비 증상이 있거나 대소변 장애가 있을 시에는 바로 수술을 해야 한다.