대우조선해양은 세계 최고 수준의 성능을 갖춘 LNG(액화천연가스) 화물창(화물을 넣는 공간)을 독자 개발했다고 26일 밝혔다.
회사는 "이번에 개발한 LNG 화물창 '솔리더스'(SOLIDUS)는 현존하는 LNG 화물창 중 자연 기화되는 LNG 비율이 가장 낮다"며 "그동안 한계치로 여겨졌던 0.07%의 화물창의 일일 LNG 증발률을 0.05%대까지 낮출 것으로 기대한다"고 말했다. 이어 "LNG 증발률이 0.05%대로 낮아지면 17만㎥급 LNG 운반선을 운항할 경우 연간 5억원 상당의 LNG를 소모하지 않고서 더 운송할 수 있게 된다"고 덧붙였다.
솔리더스는 유명 선급인 영국의 로이드(LR)로부터 모든 LNG 운반선과 LNG 화물창에 적용 가능한 조건 없는 설계 승인(General Approval)을 획득했다. 솔리더스는 국내 기술을 기반으로 이중 금속 방벽을 적용해 안전성을 극대화했다. 독일 화학회사 BASF와 협력해 개발한 친환경·고성능의 단열재를 적용했다.
대우조선은 앞서 LNG 재액화 장치를 통한 능동 증발량 제어 기술, 솔리더스를 활용한 수동 증발량 제어 기술 등을 개발했다. 또 화물창의 1·2차방벽의 연결부를 간소화해 제작 효율성을 높이기도 했다.
이성근 대우조선 조선소장 부사장은 "최고 수준의 가스선 건조 능력에 이어 LNG 증발률 기술력까지 보유해 LNG 사업 분야에서 시장 지배적인 가치를 창출할 것"이라고 말했다.