전기차는 희망하는 차종을 선택해 자동차 판매 대리점에서 계약을 하는 것까진 기존 다른 차 구매 방식과 같지만, 보조금을 받는 추가 절차가 있다.
차량을 계약하면, 대리점에서 일괄적으로 보조금 신청 서류 등을 지방자치단체에 제출한다. 각 지자체는 보조금 잔여 물량을 확인한 다음, 해당 구매자에게 '보조금 확정 문자'를 보낸다. 보조금이 부족하다면 추첨을 진행하거나 대기자로 이름을 올려 다른 계약자들이 전기차 구매를 포기하길 기다려야 한다.
보조금 지급이 확정되면 자동차 업체로부터 차량을 인수받으면 된다. 지자체가 자동차 업체에 직접 보조금을 송금하기 때문에 따로 신경 쓰지 않아도 된다. 하지만 지자체별 보조금 지원 한도가 다르기 때문에 지역 시·군청 담당 부서에 보조금 현황을 확인하는 게 좋다. 대구광역시 등 보조금 신청이 마감된 지역에서는 사실상 올해 전기차 보조금을 받을 수 없다.
전기차 충전기도 정부 보조금을 받을 수 있다. 올해 정부는 9515대 충전기에 대한 설치 보조금을 지급하고 있다. 개인용 비공용 충전기 1기 설치의 경우 300만원을 지원한다. 인터넷 홈페이지 '환경부 전기차 충전소'에서 충전기 설치 장소와 종류를 선택해 신청하면 된다. 홈페이지에 게시된 업체 중 한 곳에 신청을 하면 현장 실사 등을 거친다. 개인은 충전기 설치 보조금 신청 서류를 환경공단에 접수하고 심사를 통과하면 설치해준다. 환경공단 관계자는 "현재 올해 지원 규모 중 3분의 1 정도만 신청을 했다"며 "전기 공급 지점과 충전기 설치 희망 장소의 거리가 50m 내라면 배선 공사를 해도 지원금 300만원 안에서 해결이 가능하다"고 말했다.
전기차 충전기는 고속도로 휴게소나 공공기관, 대형 마트 등에 설치되는 '급속 충전기'와 주로 거주 주택이나 아파트에 설치하는 '완속 충전기'로 나눌 수 있다. 전기차 충전 단가는 급속 충전 시 1㎾당 173.8원이고, 완속 충전 시 1㎾당 115.5원이다. 현대자동차 아이오닉 전기차(1회 충전으로 191㎞ 주행 가능)의 배터리 용량이 28㎾인 것을 감안하면, 집에 설치한 완속 충전기로 완전 충전 시 3234원이 든다. 완속 충전기는 보통 시간당 3~7㎾를 충전한다. 완전 충전까지 4~5시간이 걸린다.
르노삼성의 트위지 등 소형 전기차의 경우 가정용 220V를 사용해 충전을 해야한다. 트위지는 배터리 용량이 6.1㎾이다. 르노삼성 관계자는 "일반 가정용 220V로 트위지를 충전할 경우 1㎾당 100원이 든다"며 "완전 충전까지 610원 정도가 드는 것"이라고 말했다. 하지만 가정용 전기는 사용량에 따라 누진세가 붙기 때문에 별도 전기차 충전기를 설치하는 걸 업계에서는 권장한다.