쌍용자동차의 대주주인 인도 마힌드라 그룹의 아난드 마힌드라 총괄회장이 쌍용차에 앞으로 4년 동안 1조원을 투자하겠다는 계획을 밝혔다. 쌍용차는 마힌드라와 협업해 2019년 첫 번째 전기차를 출시할 예정이다.
마힌드라 회장은 30일 쌍용차의 새로운 프리미엄 스포츠유틸리티차량(SUV)인 G4렉스턴의 공개를 축하하기 위해 '2017 서울모터쇼'를 찾고 기자간담회를 가졌다. 기자간담회에는 마힌드라 회장과 파완 고엔카 마힌드라 사장, 최종식 쌍용차 대표이사가 참석했다.
최 대표이사는 "여러 친환경차에 대해 연구한 결과 최근 전기차를 개발하기로 방향을 정했다"며 "2019년 양산을 목표로 마힌드라그룹과 연구개발 중이며 전기차는 완전히 새로운 플랫폼이 아닌 기존 플랫폼을 활용해 개발할 계획"이라고 밝혔다. 마힌드라 회장은 "포뮬러1 전기차 레이스 리그에 참가하면서 테스트한 결과물을 쌍용차와 공유할 계획"이라고 말했다.
마힌드라 회장은 G4 렉스턴에 대한 기대감도 밝혔다. 그는 "G4 렉스턴을 보며 2년 전 티볼리 출시 행사 때와 같은 감정을 느꼈다"며 "당시에도 걱정이 많았지만 티볼리는 인기 모델로 성장했고 G4렉스턴도 성공 가도를 달릴 것"이라고 말했다.
G4 렉스턴에 붙인 '프리미엄' 수식어에 대해서는 "프리미엄은 반드시 가격과 연관 지을 필요가 없다. 고급 품질과 정직한 가격, 진정한 가치를 고객에게 제공하는 것이 프리미엄"이라고 생각한다"고 밝혔다.