지난 60년간 단절됐던 영국대사관 정문부터 후문까지 이르는 덕수궁 돌담길 일부가 시민이 걸을 수 있는 길로 개방된다.
서울시는 영국대사관과의 협의를 거쳐 1959년 영국대사관 점유 이후 끊어졌던 덕수궁 돌담길 170m 중 서울시 소유 100m(대사관 후문~직원숙소) 구간을 내년 8월 개방한다고 14일 밝혔다.
단절된 돌담길 총 170m(대사관 정문~후문) 중 70m(정문~직원숙소)는 1883년 4월 19일 영국 대사관이 매입했고, 나머지 100m는 시 소유다.
서울시는 지난 2014년 10월 영국대사관에 덕수궁 돌담길 회복 프로젝트 공동 추진을 제안, 이듬해 5월 양해각서를 체결했다. 이후 대사관 측은 서울시 소유의 100m 구간은 개방하겠다는 의사를 전해왔다. 다만 대사관 소유 70m 구간은 보안상의 이유로 개방을 약속하지 않았다. 이에 따라 총 170m 중 서울시 소유 구간 100m만 반환하기로 최종 합의, 내년 8월 개방을 목표로 현재 영국대사관은 경계담장 재설치 작업 등 공사를 진행하고 있다. 서울시도 곧 보행로 조성 작업에 들어갈 예정이다.
이번에 개발되는 돌담길은 문화재청에서 복원을 추진 주인 '고종의 길' 110m와 연결된다. 이와 함께 서울시는 문화재청과 협의해 과거 회극문이 있던 덕수궁 담장에 출입문도 설치할 계획이다.