건강을 위해 오메가3를 챙겨 먹는 사람들이 적지 않다. 오메가3는 인체 내에서 합성되지는 않지만, 대사활동에 필요한 불포화지방산으로 뇌와 신경 조직에 주로 분포돼있다.
오메가3는 인체 안에서 세포를 보호하고 세포의 구조를 유지시키며 혈액의 피막 형성을 억제하고 뼈의 형성을 촉진·강화한다. 결핍 시에는 우울증, 조현증, ADHD, 시력 저하, 심장 질병이 발생할 수 있으며 스트레스를 가중시키는 것으로 알려졌다.
오메가3 지방산의 종류는 다양하지만, 영양제에 기능 성분으로 많이 활용되는 것은 DHA와 EPA다. EPA는 혈중 중성지질을 감소시키고 혈행을 원활히 하는 데 도움되며 DHA는 뇌와 신경 조직 및 눈의 망막 조직 구성에 기여한다.
오메가3 지방산은 분자 형태에 따라 TG, EE, rTG로 구분할 수 있다. TG는 천연 오메가3 지방산 형태로 순도가 낮고 불포화지방산 외에도 많은 양의 포화지방산까지 섭취한다는 단점이 있다. TG를 한 차례 가공한 EE는 오메가3의 순도와 함량을 높였지만, 화학성분인 '에탄올'이 들어가 있어 생체이용률이 낮은 편이다.
rTG형은 자연 오메가3 지방산 형태와 유사하면서도 순도와 흡수율, 생체이용률이 높다. 이에 오메가3 영양제 선택 시 rTG형으로 고르는 것이 좋다.
또한, 과도한 열이나 화학 용매, 산소를 사용하지 않고도 오메가3 생선 기름을 고순도의 우수한 품질로 정제하는 저온초임계 추출&초임계크로마토그래피(KD PUR) 공법으로 만들어진 영양제를 복용하면 환경호르몬과 중금속으로부터 안전하다.
오메가3를 50도 이하의 저온에서 추출하면 열에 의한 원료 손상이 없고 인체에 무해한 이산화탄소를 사용해 화학 잔여물도 나오지 않는다. 이 외에도 오메가3 영양제가 소화가 잘되고 열에 강해 보관이 용이한 식물성 연질 캡슐로 이뤄졌는지 확인해야 한다.
rTG 오메가3 브랜드 뉴트리코어 관계자는 "생선 중에서도 먹이사슬 최하단의 작은 어종인 멸치, 정어리, 고등어에서 추출한 오메가3가 해양 오염이나 중금속에 대한 우려가 없다"며 "PTP 개별 포장된 제품의 경우 빛과 열, 산소를 막아 오메가3의 산화를 방지해주고 휴대도 간편하다"고 조언했다.