OCI는 8일 중국 산둥성 짜오좡시에 타이어 핵심 원료인 카본블랙을 제조하는 'OJCB(OCI Jianyang Carbon Black Company) 공장'을 준공했다고 밝혔다.
OCI는 지난 2008년 중국 산둥성에 현지법인인 '산둥 OCI'(Shandong OCI)를 설립했다. 산둥OCI는 2014년 6월 중국의 탄광업체인 자오쾅 그룹과 중국 현지 법인인 'OJCB'(Shandong OCI Jianyang Carbon Black Company)을 설립하고, 2015년 1월부터 카본블랙 공장을 짓기 시작했다.
OJCB 공장은 연간 8만톤의 카본블랙을 생산할 수 있다. 카본블랙은 석탄에서 나오는 콜타르와 원유 정제과정에서 나오는 슬러리 오일 등을 연소시켜 만든 탄소분말을 말한다. 주로 타이어의 강도를 높이는 배합제부터 검은색의 프린터 잉크 원료, 마스카라 등 다양한 곳에 쓰인다.
OCI 관계자는 "중국 현지에서 카본블랙을 생산해 인근의 산둥 지역 타이어 제조사에 직접 공급할 예정"이라고 말했다.
OJCB 공장은 산둥 OCI로부터 카본블랙의 원재료인 카본블랙 오일을 공급 받게 된다. OCI는 "OJCB 공장에서 카본블랙 생산 도중 생기는 부산물 중 테일 가스는 자오쾅 그룹의 열병합발전소에, 폐열스팀은 산둥 OCI에 판매해 추가 수익을 얻을 예정"이라고 밝혔다.
이우현 OCI 사장은 "그동안 축적한 기술과 경험을 바탕으로 중국 시장을 본격적으로 공략하기 시작했다는 점에서 의미가 크다고 생각한다"며 "앞으로 설비 생산 규모를 늘려 세계 시장 공략에 나서겠다"고 말했다.
한편, OCI는 현재 국내에서 포항과 광양을 중심으로 연산 27만톤 규모의 카본블랙 공장을 운영하고 있다.