금호아시아나그룹은 올해 3월 일본에서 열린 '제9회 금호아시아나배 일본지역 한국어 말하기 대회'에서 입상한 일본 고교생 13명을 한국에 초청해 한국문화탐방 기회를 제공했다고 27일 밝혔다.
이번에 한국을 찾은 일본 청소년들은 이달 26일부터 30일까지 4박 5일 일정으로 아시아나항공 본사 및 청와대, 경복궁, 한국민속촌, 수원화성 등을 돌아보고, 한국 문화를 체험한다. 금호아시아나는 최우수상 수상자 2명에게 경희대 국제교육원에서 3주간 어학 연수를 받는 기회를 준다.
금호아시아나배 일본지역 한국어 말하기 대회는 2008년 첫 대회를 열어 올해로 9회째다. 누적 지원자가 4300여명이며, 일본 리츠메이칸대학은 본선대회 진출자에게 입학 전형시 특전을 부여하는 등 일본 내에서 권위를 인정받고 있다. 올해는 도쿄, 후쿠오카, 돗토리 등 일본 각지에서 역대 최대 규모인 583명이 참가했다.
박삼구 금호아시아나그룹 회장은 "입상자 여러분들 모두 한일간 협력과 친선관계에 중요한 가교 역할을 하길 기대한다"며 "또 양국 간 교류 발전을 위해 대규모 수학여행 등 청소년들의 상호 교류에 적합한 맞춤 프로그램을 국가적, 정책적으로 적극 추진해야 한다"고 말했다.