현대상선 신용등급 'D(지급불능상태)' 강등…공모사채 개인투자자 피해 우려

회사채를 상환하지 못해 기한이익상실이 발생한 현대상선의 회사채 신용등급이 'D(지급불능상태)'로 강등됐다.

한국기업평가는 8일 현대상선의 회사채 신용등급을 기존 'CCC(부정적 검토)'에서 'D'로 강등했다. D등급은 디폴트를 의미하는 것으로 회사채 신용등급의 가장 최하위 등급이다.

이는 현대상선이 일부 회사채 원리금을 갚지 못해 그동안 발행한 약 8000억원 규모 회사채에 대한 기한이익을 상실했기 때문이다. 기한이익이란 빌린 돈을 만기 전까지 자유롭게 쓸 권리다. 기한이익을 상실하면 채권자들은 원리금 즉시 상환을 요구할 수 있다.

일각에서는 신용평가사들이 당장 신용등급을 D로 하향 조정하지 않을 것이라는 의견도 있었으나 한기평은 곧바로 D로 강등했다. 일반적인 경우 사채 원리금을 상환하지 못하면 등급을 D로 강등하는 게 맞지만 현대상선의 경우 공식 대응방안을 밝힐 때까지 유예기간이 필요해 보인다는 지적 때문이었다. 현대증권 매각대금 대금 유입과 채권단의 지원 계획 등을 확인할 필요가 있다는 이유에서다.

김봉균 한기평 평가전문위원은 "현재 현대증권 매각 등을 통해 확보된 유동성의 경우 향후 경영정상화를 위해 사용될 예정"이라며 "일부 채권자의 채무 상환에 사용되기는 어려울 것으로 예상된다"고 말했다.

이에따라 현대상선 회사채에 투자한 개인 투자자들의 피해가 불가피해 보인다. 현대상선은 대규모 회사채를 갚을 여력이 불충분한 상황으로 앞으로 정상화 절차를 밟을 계획이다. 현대상선의 회사채 발행잔액(약 1조6000억원)의 절반인 8000억원어치 공모사채가 기한이익 상실 대상이다. 이 공모사채는 고수익을 노린 개인 투자자들 다수가 보유하고 있는 것으로 알려졌다.