무인車 관련 국내 특허출원 年 20%씩 증가

구글, 테슬라, 현대자동차 등 글로벌 기업이 앞다퉈 자율주행 자동차(무인차) 개발 경쟁을 벌이고 있는 가운데 국내에서도 무인차 관련 특허 출원이 급증세를 보이고 있다.

7일 특허청에 따르면 무인차 관련 기술은 2001년 23건의 특허가 출원된 이후 꾸준히 증가, 올해 한 해 동안만 208건이 출원됐다. 무인차의 가능성이 본격적으로 제기된 2007년부터는 올해까지 연평균 21.8%씩 가파른 증가세를 유지하고 있다.

한국전자통신연구원(ETRI)이 국내에서 가장 많은 107건의 무인차 관련 특허를 출원했다. 이어 국방과학연구원(67건), 현대자동차(48건), 삼성전자(37건), KAIST(32건), 만도(22건) 등의 순이었다. 구글은 12건을 출원, 외국기업·기관으로는 유일하게 10위 안에 이름을 올렸다.