본격적인 여름 휴가철을 맞아 피부 관리에 빨간불이 켜졌다. 여름은 피부와 모발이 손상될 확률이 높은 계절이기 때문이다. 강렬한 햇빛에서 나오는 자외선은 피부 노화를 촉진시키고, 땀과 피지는 피부 트러블을 만든다. 주요 휴양지인 해수욕장의 바닷물은 피부 자극을 일으키고 워터파크의 물놀이는 피부를 자외선에 무방비로 노출시킨다. 노주영 가천대 길병원 피부과 교수(사진)와 함께 휴가철 피부건강을 지킬 수 있는 방법을 알아봤다.
-여름 휴가철에는 왜 피부가 손상되기 쉬운가요?
"여름은 강렬한 자외선이 내리쬐는 계절입니다. 휴가철 장시간 야외 활동은 자외선 노출이 많이 일어납니다. 여름철 피부가 손상되면 기미, 주근깨 등 색소침착이 생기기 쉽습니다. 이전에 없던 검버섯이나 주름이 나타나기도 합니다. 피부 손상은 미용적 측면만 아니라 피부암으로 발전할 수 있어 주의가 필요합니다. 대한피부과학회에 따르면 국내 피부암 환자수는 2009년 1만 980명에서 2013년 1만 5826명으로 5년 사이 44.1%나 늘었습니다. 피부암 환자가 늘면서 암 전단계인 광선각화증 환자도 늘었습니다. 광선각화증은 피부가 장시간 자외선에 노출돼 붉게 변하거나 습진이 생기는 증상을 보입니다."
-자외선으로부터 피부를 보호하려면 어떻게 해야 하나요?
"햇빛으로부터 신체 노출 부위를 최소화하기 위해 우선 긴팔 옷이나 모자, 양산 등을 착용하는 것이 좋습니다. 바닷가와 해수욕장, 계곡에서는 가급적 파라솔을 이용하세요. 자외선 차단 효과가 있는 선글라스도 필요합니다. 자외선으로부터 눈과 눈 주위를 보호해 시력을 보존하고 눈가 주름을 예방할 수 있습니다. 자외선을 가장 효과적으로 차단할 수 있는 방법은 자외선 차단제를 사용하는 것입니다."
-자외선 차단제는 차단지수를 확인하고 바르면 됩니까?
"자외선 차단제는 SPF와 PA가 동시에 표기돼 있어야 합니다. SPF는 자외선 차단지수를 말하는데 자외선B를 차단합니다. 자외선 B는 파장 290~320나노미터(10억분의 1m)사이의 자외선으로 야외 활동을 오래하면 일광화상을 일으킵니다. SPF는 자외선 차단제를 바른 피부가 차단제를 바르지 않은 피부에 비해 얼마나 오랫동안 화상을 입지 않고 견디는지를 의미합니다. 보통 SPF 2~15는 저, 15~30은 중, 30~50은 고, 50이상은 최고의 자외선 차단을 의미합니다.
PA는 차단제를 발랐을 때와 바르지 않았을 때 자외선A에 의한 색소침착량을 비교한 수치입니다. '+'는 차단효과가 있음, '++'는 상당히 높음, '+++'는 매우 높음을 의미합니다. 자외선B가 자외선A 보다 1000배 정도 강하지만, 자외선B는 자외선A 보다 햇빛 중에 100분의 1에서 10분의 1 수준이어서 둘 다 관리해야 합니다."
-자외선 차단제는 자주 덧발라야 하나요?
"자외선 차단제는 가급적 외출 전 20분~30분 전 2~3시간마다 덧바르는 것이 좋습니다. 민소매 옷이나 등이 파인 옷을 입었다면 얼굴은 물론 목과 등, 팔에도 자외선 차단제를 발라야 합니다. 자외선 차단제만 적절하게 활용해도 여름철 피부 건강을 지키는데 무리가 없습니다. 물놀이를 한다면 방수 기능이 있는 자외선 차단제를 이용하세요."
-여름 휴가만 다녀오면 피부가 거칠어져서 고민입니다.
"여름 휴가철 이후에는 '광노화'가 생기기 쉽기 때문입니다. 야외활동이 많은 상태에서 자외선에 의해 피부 노화가 촉진되는 현상을 광노화라고 합니다. 광노화는 나이가 들면서 나타나는 '내인성 노화'와는 다릅니다. 자외선이 피부 깊숙이 침투해 활성산소를 만들고 세포를 손상시키는 것을 말합니다.
광노화는 피부를 건조하면서 거칠게 하고 주름을 만듭니다. 각질층이 두꺼워지면서 피부가 위축되고, 피부의 탄력이 떨어지면서 주름이 깊어집니다. 피부 혈관에도 변화를 일으켜 모세혈관이 확장되고 멍이 쉽게 들게 만듭니다. 검버섯, 주근깨，기미 등 불규칙한 색소 질환을 일으키기도 합니다."
-여름철에는 머리카락도 많이 빠지는 것 같은데 자외선과 관련있나요?
"모발도 자외선에 의해 손상을 받아 건조하고 거칠어지면서 탄력이 떨어집니다. 두피도 피부와 마찬가지로 자외선에 의한 피부 광노화현상이 발생합니다. 모자나 양산을 이용해 자외선을 차단해야 합니다. 두피나 모발을 보호하기 위해 자외선차단제가 포함된 헤어제품을 이용해도 좋습니다. 여름에는 기온과 습도가 높아 땀의 분비가 많아지면서 피지와 함께 두피에 자극을 줄 수 있습니다. 미지근한 물로 비눗물이 두피에 남지 않도록 노폐물을 제거해야 합니다. 물놀이 후에는 반드시 깨끗한 물로 머리를 감고 가급적 수영 모자를 착용하는 것이 좋습니다."
-휴가철 주의해야 할 피부관리법은 무엇인가요?
"물을 충분히 마셔 피부에 보습을 더해야 합니다. 무더위와 높은 습도 뿐만 아니라 왕성한 활동으로 수분이 부족해지기 쉽습니다. 목이 마르지 않더라도 하루 2리터 이상 물을 자주 마시는 것이 좋습니다. 휴가철에는 불규칙한 생활습관과 탈진, 음주, 수면부족 등으로 피부 건강을 해치기 쉽습니다. 휴가지에서도 평소와 같은 생활습관을 유지하면 도움이 됩니다. 휴가지로 떠나기 전 세안용품과 자외선 차단제, 보습제 등을 꼼꼼히 챙겨 평소처럼 관리하세요."