최근 널리 시술되고 있는 안내렌즈 삽입술 중 ICL은 2002년 국내에 도입된 후 라식, 라섹수술이 불가능하거나, 더 개선된 시력 결과를 원하는 환자에게 큰 희망을 줬다. 현재도 점점 수술이 증가하고 있는 추세다. 하지만 난시가 있는 환자에게는 세심한 주의가 필요하다. 난시교정용 ICL은 우리나라에 2005년에 처음 도입됐지만, 최근에야 사용빈도가 늘어나고 있다. 국내 유일하게 난시교정용 ICL 전문 센터로 지정된 이오스안과 곽노훈 원장에게 궁금증을 풀어봤다.

- 최근 들어 안내렌즈삽입술 중 하나인 'ICL' 이 주목 받고 있는 이유는 무엇인가?

라식, 라섹 수술은 매우 안전성이 높은 수술 방법이다. 하지만 환자 중에는 고도근시나 고도난시, 얇은 각막, 각막의 내구성 저하, 큰 동공, 심한 안구 건조증 등 5가지 이유 때문에 라식, 라섹 수술을 받지 못하는 경우가 10-20% 정도 있다. 이런 경우 ICL 은 매우 좋은 대안적 수술방법이다. 2002년 국내에 ICL 도입된 이래 13년간의 장기적인 결과 안전한 수술임이 입증된 것도 ICL이 널리 보급되는데 중요한 역할을 했다.

- 2002년부터 계속적으로 ICL을 시술한 것으로 알고 있다. 특별한 문제는 없었나?

13년간 시술하면서 ICL 시술은 '정확한 검사, 숙련된 시술, 장기간의 경과관찰 경험'이라는 세 가지 요소만 갖추면 안전한 수술임을 다시 확인했다. 하지만 눈 안에 렌즈를 삽입하는 수술인 만큼 시술 경험이 많지 않거나 오래되지 않은 경우에는 세심한 주의가 필요하다.

- 고도근시 외에, 난시 때문에도 고생하는 경우에도 ICL이 가능한가?

난시가 있는 환자의 경우도 근시처럼 ICL 수술로 시력을 교정할 수 있다. 하지만 현재 대부분의 안과에서 ICL 수술 시 난시는 교정하지 않고 근시만 ICL로 교정하는 것이 현실이다. 실제로 난시 교정용 ICL 수술결과가 매우 우수함에도 난시환자에게 근시 교정용 ICL 렌즈만 시술돼, 수술 후 본인의 최대 시력의 80~90%만의 시력을 유지할 수 밖에 없는 것은 안타깝다.

- 난시를 가지고 있는 환자에게는 난시 교정용 ICL 시술이 꼭 필요한가?

그렇다. 단순히 안경을 착용하지 않고 일상생활 가능에 수술목표를 잡는다면 근시만 교정하는 ICL 수술만으로 만족하겠지만, 환자 본인이 가진 최대시력을 목표로 한다면 당연히 난시가 있는 환자는 난시교정용 ICL 시술이 필요하다. 비록 렌즈비용이 더 들거나, 수술이 좀 번거로워지더라도 환자의 시력을 최대로 향상 시킬 수 있는 것에 목적을 두고 환자만을 생각 한다면 난시교정용 ICL 시술을 받을 것을 권한다.

- 대부분의 안과에서 난시환자에게 근시교정용 ICL 만을 시술하는 이유는 무엇인가?

난시 교정용 ICL 의 렌즈비용이 고가여서 환자가 비용에 대한 거부감을 가질 수 있다는 점도 있겠지만, 난시교정용 ICL 시술은 수술 난이도가 높아서 많이 시술을 하지 않다 보니 난시 교정용 ICL에 대한 장기적인 경험이 부족하다는 이유가 크다. 그래서 일부에서는 수술 후, 난시환자의 경우 시력이 만족스럽지 않은 경우 라섹 수술로 난시만 추가 교정하기도 한다.

- 이오스 안과가 국내 최초로 난시교정용 ICL 전문센터로 지정된 의미는 무엇인가?

이오스 안과는 2005년 국내에 난시 교정용 ICL 이 처음으로 도입된 이래 난시가 있는 환자에게는 지속적으로 난시교정용 ICL을 시술하여 지난 10년간 경과관찰 경험, 서울 최다 시술 경험을 축척하고 있다. 오정우, 곽노훈 원장으로 구성된 국내유일의 난시교정용 ICL 전문센터는 지난 10년간 난시교정용 ICL의 우수성과 안전성을 국내외에 널리 알리고 교육 및 자문활동으로 보급에 기여했다고 자부한다.

- 이오스 안과에서 난시교정용 ICL을 시술하는 비율은 얼마나 되는가?

이오스 안과는 2005년 난시 교정용 ICL이 국내에 도입된 이래 지속적으로 난시 교정용 ICL을 시술해 왔고, 현재도 전체 ICL 시술 환자의 80%를 난시 교정용 ICL으로 시술함으로써 본인의 최대 시력이 나올 수 있도록 진행하고 있다. 지난 10년간 난시교정용 ICL을 시술 받은 환자의 만족도가 이를 뒷받침한다.

한편, 이오스 안과는 2005년 난시교정용 ICL이 국내에 도입된 이래 지난 10년간 안정적인 난시 교정용 ICL 수술 결과를 인정받아 국내에서는 처음으로 난시 교정용 ICL 전문센터(Specialized Toric ICL Center)로 지정 받았으며, 2014년 난시교정용 ICL Best Skilled Surgeon에 선정된 바 있다. 또한 2005년 이래 난시교정용 ICL 수술은 서울에서 최다 누적 시술을 달성하고 있다.