비타민D 결핍으로 진료받은 환자가 급증한 것으로 나타났다.
국민건강보험공단은 비타민D 결핍으로 인한 진료인원이 2009년 2027명에서 2013년 1만8637명으로 4년간 9배 이상 증가했다고 18일 밝혔다.
연령이 높아질수록 진료인원이 늘어나는 경향을 보였다. 피부 노화로 햇빛에 노출되더라도 비타민D 생성능력이 떨어지기 때문이다. 진료인원은 60대 이상(4480명), 50대(4449명), 40대(3037명), 30대(2186명), 9세 이하(2142명) 순이었다.
성별로는 비타민D 합성능력이 떨어지는 여성이 남성보다 2배 이상 많았다. 비타민D 결핍으로 인한 건강보험 진료비는 2009년 3억1891만원에서 2013년 16억5644만원으로 4년간 5.2배 증가했다.
비타민D는 우리 몸에서 칼슘의 흡수를 돕는다. 튼튼한 뼈를 유지하기 위해서는 충분한 비타민D가 필요하다. 의학적으로는 비타민D의 혈액 농도가 30ng/㎖ 이상이면 충분하다고 보며 20ng/㎖ 이하면 부족하다고 판단한다.
이상현 국민건강보험 일산병원 가정의학과 교수는 "비타민D 결핍은 골다공증을 일으키고 근육이 약해지거나 낙상 위험을 높이는 것으로 알려져 있다"며 "햇빛에 피부를 노출해 비타민D를 생성하도록 노력할 필요가 있다"고 말했다.