기온이 급격하게 떨어지면서 각 가정해서는 월동 준비로 분주하다. 이를 겨냥해 여러 관련 기업에서는 온수매트, 난로 등 다양한 난방용품을 대거 선보이고 있다. 낙 많은 상품이 출시되다 보니 오히려 어떤 제품을 선택해야할지 고민하는 경우가 많다. 가격, 안전성, 열효율 등 따져봐야 할 게 많기 때문이다.
이에 최근에는 합리적인 가격과 열 효율성, 안전성을 이유고 '펠릿 난방기기'가 인기를 끌고 있다. '펠릿난방기기'는 벽난로처럼 열전도율이 높고 주택과 아파트 사무실 등 장소의 제약 없이 쉽게 설치할 수 있는 편의성을 갖췄기 때문이다.
'펠릿(pellet)'은 종이, 밀초 등을 뭉친 작은 덩이를 일컫는 것으로, 특히 '우드 펠릿'은 유해물질에 오염되지 않은 고체 바이오 연료로 열효율이 높은 신재생 에너지 원료로 꼽히고 있다. 작은 부피에 많은 연료를 저장할 수 있고, 청정 바이오 에너지로 보관과 재처리가 용이하다. 이에 펠릿을 이용한 난방기기를 선호하는 이들이 늘고 있는 추세다.
하지만 기술력이 없이 보급에만 급급한 일부 업체들로 인해 자칫 땔감 없는 난방기를 구입할 위험이 있어 주의해야 한다. 펠릿 난방기기를 선택할 때는 브랜드의 인지도보다는 기술력에 중점을 두는 것이 현명하다.
국내 1세대 펠릿난방기 전문업체 태림에너지(www.taerimenergy.com)는 열효율과, 편리성, 합리적 가격 등에서 경쟁력을 갖춘 펠릿 난방기를 선보이고 있다. 태림에너지의 펠릿난방기기에는 펠릿에 쌓인 재를 자동으로 제거하고, 불씨를 건드려 열효율을 극대화한 스크류 로스터 방식을 적용됐다. 이 방식은 2, 3등급 펠렛을 사용할 수 있는 시스템으로, 특허출원을 완료한 상태다.
업체 관계자는 "올해 1등급 펠릿 부족현상이 심화될 것으로 예상되면서 2,3등급 펠릿을 사용할 수 있는 태림에너지의 펠릿난방기에 대한 수요가 급증할 전망"이라며 "최근 국제표준화기구(ISO)로부터 펠릿보일러 및 펠릿난로에 대한 설계, 개발 및 생산 등에 관련된 'ISO 9001(품질경영시스템인증서)'와 'ISO 14001(환경경영시스템인증서)'를 획득한 만큼 믿고 사용할 수 있을 것"이라고 전했다.