롯데마트가 옥상 태양광 발전으로 작년 한해동안 22억원의 수익을 올린 것으로 나타났다. 영업규제와 의무휴무제 등으로 적잖은 매출손실을 겪고 있는 대형마트 입장에서 규제의 영향을 받지 않는 거의 유일한 효자 수익원인 동시에 '친환경 유통업체'라는 긍정적 이미지까지 '두마리 토끼'를 한번에 잡은 셈이다.
롯데마트는 2009년 경기 평택점을 시작으로 서울 구로점 빅마켓 금천점 등 현재 39개 점포 옥상에서 국내 건물 중 최대 규모인 3746kw(설비용량 기준)의 태양광 발전 설비를 가동 중에 있다. 이들 점포에 설치된 태양광 모듈 면적만 모아도 축구장의 4배 크기에 달한다. 이렇게 생산된 전력은 한국전력에 전량 판매되고 있으며, 태양광 발전 설비를 도입한 이후 총 1545만kw를 생산, 66억원의 수익을 올렸고, 작년에만 447만kw, 22억원의 수익을 거뒀다. 지난해 생산한 447만kw의 전력량은 1242가구가 1년간 사용할 수 있는 전력이며, 이산화탄소 감축량은 2081t 가량으로 소나무 75만 그루를 심는 효과가 있다.
롯데마트가 점포 옥상에 태양광 설비를 도입한 이유는 신재생 에너지를 직접 생산함으로써, 향후 온실가스 규제 및 탄소배출권 사업에 대한 사전 대응이 가능할 것으로 보았기 때문이다. 또한 옥상 주차장의 가림막으로도 활용 가능해, 여름철 건물 옥상의 가열을 막아 냉방 비용을 줄여주는 효과도 보고 있다. 일반적으로 태양광 발전은 넓은 공터를 활용하는데 반해, 롯데마트는 옥상이라는 유휴공간을 활용하기 때문에 농지나 임야에 건설함으로써 생기는 개발 부작용도 원천적으로 없앴다. 주차장 외에는 별 활용가치를 찾지 못했던 대형마트 옥상을 '가치를 창출하는 공간'으로 바꾼 셈이다.
장호근 롯데마트 안전환경팀장은 "태양광 발전 설비 설치로 인한 추가수익, 점포 냉방 효율 외에도 대형마트 방문 고객 자녀들에 대한 환경교육 효과도 적지않다"며 "일석삼조의 효과를 거둘 수 있어 옥상의 부가가치 창출효과는 눈에 보이는 수익보다 훨씬 클 것"이라고 말했다.