몸이 뚱뚱해지면 전립선도 비대해진다는 연구 결과가 나왔다. 전립선 크기가 커지면 요도와 방광을 압박해 배뇨 장애가 생길 수 있다.
대한비뇨기과학회는 2004~2012년 전국 13개 대학병원에서 건강검진을 받은 40세 이상 남성 4719명의 의무기록을 분석해 26일 이 같이 밝혔다.
체중을 신장의 제곱으로 나눈 체질량지수(BMI)가 높으면 전립선이 더 크다는 것이다. BMI가 1 증가할 때마다 전립선 크기는 0.5㏄씩 늘었다.
예컨대 키 171㎝에, 몸무게 72㎏인 40대 남성은 BMI가 24.5이다. 여기서 체중이 3㎏ 증가하면 BMI가 1증가하고 전립선 크기는 0.5㏄ 늘어난다고 예상할 수 있다.
전체 조사 대상자의 평균 BMI는 24.5이고, 평균 전립선 크기는 28.4㏄이었다. 반면 BMI가 30을 초과한 고도비만 남성은 전립선이 30.3㏄로 컸다.
연령별 전립선의 평균 크기도 분석됐다. 그 결과, 연령이 증가할수록 전립선 크기가 커지는 추세가 나타났다.
40대의 전립선 평균 크기는 23.4 ㏄, 50대는 27.1㏄, 60대는 32.9㏄, 70대는 35.9㏄였다. 70대는 40대보다 평균 전립선이 약 53% 더 컸다.
전립선이 비대해져 배뇨 장애가 생기면 소변줄기가 약해지고 끊겨서 나오거나, 소변을 봐도 남아있는 느낌이 들고 한참 기다려야 소변이 나오는 증상이 나타난다. 이를 방치하면 요도와 방광이 지속적으로 압박돼 기능이 약화되고, 급성 요폐가 나타날 수 있다. 갑자기 소변을 볼 수 없어 하복부에 통증이 심해지는 것이다. 소변을 많이 보게 만드는 카페인이나 술은 좋지 않다.
이형래 대한비뇨기과학회 홍보이사(강동경희대병원 교수)는 "전립선 비대증은 40대 이상 남성이면 거의 누구나 겪는 질환"이라며 "정기 검진을 받는 등 꾸준하게 관리해야 한다"고 말했다.