# 집근처 이마트를 자주 이용하는 주부 이모씨는 17일부터 휴대폰을 이마트에서 판매하는 '쇼핑할인 알뜰폰'으로 바꾸게되면 쇼핑과 동시에 통신비 할인 혜택을 누리게 된다는 소식을 접했다. 이씨는 평소 이마트에서 매달 40만원 가량 구매하는데, 알뜰폰으로 바꾸고 통신료를 할인해주는 브랜드를 구매하면 월 3만4000원의 통신비 중 2만5000원 정도를 할인받을 수 있게 된다. 여기에 주요 생활비를 이마트 모바일 제휴카드로 결재하면 1만5000원을 추가할인 받으니 총 할인액은 4만원으로 통신비는 무료가 된다. 또 다음달에 이마트 포인트는 6000점 적립받을 수 있다.
이마트에서 쇼핑하면 할수록 통신비가 내려가고 포인트도 쌓이는 알뜰폰이 등장했다. 대형마트 업계 1위인 이마트는 16일 서울 회현동에서 기자간담회를 열고 통신업계 1위인 SK텔레콤과 손을 잡고 상품 구매시 통신비 할인을 받을 수 있는 '쇼핑할인 알뜰폰'을 선보인다고 밝혔다.
알뜰폰(MVNO·이동통신 재판매)이란 자체 통신망 없이 이동통신 3사의 통신망을 빌려 소비자에게 저렴한 가격에 휴대전화 서비스를 제공하는 것을 뜻한다.
이마트 알뜰폰은 이마트에서 판매하는 50여개 브랜드, 5000여개 상품을 구매할 때 구매금액 또는 횟수에 따라 할인을 받을 수 있다. 구매에 따른 브랜드별 할인과 신용카드 할인 한도는 최대 7만8000원이다. 예를 들어 이마트에서 오뚜기 상품을 1만원 구입하거나 아모레퍼시픽 제품 2만원을 구입하면 각각 통신비를 1000원씩 할인받을 수 있다. 동서식품의 맥심커피를 2만원 구매해도 통신비가 1000원 할인된다.
장중호 이마트 브랜드 전략담당 상무는 "브랜드 판매에 따른 할인은 브랜드사가 부담한다"며 "이마트는 판만 깔아주고 제조사들의 프로모션을 도와주는 역할을 한다"고 말했다.
또 제휴카드와 쿠폰, 광고 등을 이용하면 추가 할인을 받을 수 있다. BC카드, 삼성카드 구매금액에 따른 할인을 비롯해 매장에 있는 통신료 할인 쿠폰으로 해당 상품을 구매하면 1000~5000원 추가할인을 받는 것이다. 알뜰폰 앱 광고행사에 참여해도 할인이 가능하다.
단말기도 타 알뜰폰 업체보다 다양하다. 최신 단말기인 삼성 갤럭시노트3, LG G2, 베가 LTE-A부터 3G 피쳐폰, 이마트 전용 선불폰, 중고폰중에서 선택할 수 있다. SK텔레콤 통신망을 이용하며, 요금제는 망내외 무제한통화 요금제 등을 비롯해 총 40여개다. 그밖에도 2년 보증기간과 소리바다 제휴를 통한 매달 20곡 무료 스트리밍 서비스를 제공한다.
장중호 상무는 "기본 통신비가 기존 이동통신3사(MNO)보다 최대 47%, 다른 알뜰폰(MVNO)보다도 평균 8% 저렴한 국내 최저가 수준"이라며 "쇼핑할수록 더 낮아지는 통신비와 다양한 단말기 등을 이용해 연내 가입자 5만명, 3년내 100만명을 모집하겠다"고 말했다.
이러한 대형마트 업계의 알뜰폰 업계 진출시도는 홈플러스에 이어 두번째다. 홈플러스는 KT망을 이용해 올해 3월부터 '플러스 모바일'이라는 이름의 알뜰폰 서비스를 시작했다.
이번 이마트의 시도에 대해서도 알뜰폰 업계는 긴장하지만 우려하는 시선도 있다. 알뜰폰 업계 관계자는 "사실 알뜰폰과 같은 통신업은 마트와는 판매 특성이 다르다. 마트에서는 보통 물건을 판매하면 끝인 반면 알뜰폰은 판매원의 자세한 제품설명을 비롯해 약 2년간의 약정기간동안 계속되는 에프터서비스(AS)를 제공해야 하기 때문"이라며 "최근 알뜰폰 업에 뛰어든 우체국, 새마을금고 등은 성격이 통신과 마찬가지로 장기인 금융업이며 신뢰가 바탕이 되어있다는 장점이 있지만 대형마트의 경우 완전히 다르기 때문에 더 노력이 필요하다"라고 말했다.
현재 SK텔레콤 망의 경우 본인인증이 잘 안되는 점, 기존 통신사와 경쟁하는 점 등도 성장의 걸림돌이다. 장 상무는 "본인인증은 현재 대부분의 금융사이트들은 가능하고 일부 사이트만 안되는 것으로 알고 있다. 정부, 통신사 등과 협력해 적어도 올해 말까지는 해결되도록 노력할 것"이라고 답했으며, "이마트도 기존 통신사와 마찬가지로 27만원의 보조금을 비롯해 약정할인을 제공할 준비가 되어있다"고 말했다.