토마토 줄기에 감자 뿌리가 달린 식물이 화제를 모으고 있다.
지난 26일(현지시각) 영국 외신들은 "원예업체 톰슨앤드모건이 최근 '톰테이토' 상용화에 성공했다"며 "영국과 뉴질랜드에서 톰테이토가 시판됐다"고 전했다.
톰테이토는 한 식물에서 흰 감자와 방울토마토를 동시에 수확할 수 있는 개량식물로, 유전자 조작으로 생겨난 '변종 식물'이 아니라 토마토와 감자 줄기를 손수 접붙여 개발한 '개량 식물'인 것으로 알려졌다.
토마토와 감자를 접붙이려는 시도는 15년 전부터 있었지만, 대량으로 상용화된 것은 이번이 처음이다. 이전에 토마토와 감자의 유전자를 조작해 만든 '포마토'는 수출량이 적어 상용화에 실패했었다.
'톰테이토' 한 뿌리의 가격은 14.99파운드(약 2만 6,000원)로, 실내·실외에 관계없이 대형 화분이나 땅에 심어 기를 수 있다고 전해졌다.
토마토 줄기에 감자 뿌리의 소식을 접한 누리꾼들은 "토마토 줄기에 감자 뿌리, 신기하네", "토마토 줄기에 감자 뿌리, 맛은 어떨지 궁금하다", "토마토 줄기에 감자 뿌리, 개량식물이 앞으로 더 많이 나올 듯" 등의 다양한 반응을 보였다.