SK그룹이 내년 초까지 계열사를 최대 20개가량 줄일 것으로 알려졌다. 비(非)주력 계열사를 매각하고 비슷한 업종의 계열사를 하나로 합쳐 핵심 사업에 집중한다는 계획이다. 14일 재계에 따르면, SK는 현재 91개인 계열사를 내년 상반기까지 70개 안팎으로 20% 이상 줄이기로 방침을 정했다. 계열사 정리는 "그룹 운영의 효율성을 높이려면 몸집을 최대한 가볍게 해야 한다"는 최태원 회장의 의중에 따른 것으로 알려졌다.

그동안 골목상권 침해 논란을 빚은 포도주 수입업체 WS통상이 우선 정리 대상에 올랐다. 또 윤활유 판매 자회사 지코스, 생명과학 기기 제조업체 인싸이토, SK커뮤니케이션즈 자회사 서비스인 등 4~5개 계열사가 이달 중으로 매각이 완료될 예정이다. SK브로드밴드는 고객 관리 자회사인 SK브로드밴드CS를 합병할 계획이다.

정치권에서 제기하는 경제 민주화 논의도 SK의 계열사 정리에 영향을 미친 것으로 분석된다. 주요 그룹 가운데 계열사가 90개 이상인 그룹은 SK가 유일하다.