SKT-이마트, 알뜰폰 사업 손 잡았다

KT와 홈플러스에 이어 SK텔레콤(017670)과 이마트가 알뜰폰(MVNO) 사업을 위해 손을 잡았다. 유통업체들의 알뜰폰 진출이 이어지면서 내년 알뜰폰 시장은 대대적인 지각 변동이 불가피해 보인다.

SK텔레콤과 이마트는 18일 알뜰폰 도매제공을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 내년부터 알뜰폰 서비스를 시작한다고 밝혔다.

이마트는 전국 147개 매장을 보유한 국내 최대 유통업체다. 기존 알뜰폰 사업자들보다 규모 있는 영업이 가능하기 때문에 최신 단말기 확보 등에서도 경쟁력을 가질 것으로 보인다. 이마트 매장의 하루 평균 방문 고객은 200만명에 이르기 때문에 알뜰폰 활성화의 걸림돌로 지적받던 접근성도 커질 수 있다.

SK텔레콤은 3세대(G)뿐만 아니라 롱텀에볼루션(LTE) 서비스도 알뜰폰 사업자에 제공하기로 했기 때문에 이용자들 선택의 폭도 그만큼 넓어졌다. 이마트는 아직 확정은 되지 않았지만 다양한 요금제와 부가서비스를 검토 중인 것으로 알려졌다.

특히 두 회사의 결합으로 통신과 쇼핑을 합치는 다양한 방식의 사업이 가능하다는 전망도 나온다. 근거리무선통신(NFC) 기술 등을 활용해 휴대폰으로 간편한 쇼핑을 하는 식이다. 두 회사는 알뜰폰 사업 제휴뿐만 아니라 시너지를 극대화할 수 있는 포괄적인 사업 협력과 제휴방안도 추가 발굴하겠다고 밝혔다.

장동현 SK텔레콤 마케팅부문장은 "이번 제휴는 이동통신 1위 SK텔레콤의 최고 통화품질 및 마케팅 노하우와 유통 1위 이마트의 소비자 지향적 마인드 및 강력한 유통망 기반이 시너지를 일으켜, 국내에서 가장 성공적인 알뜰폰 협력 사례를 만들 것"이라고 말했다.