안철수 서울대 융합기술과학연구원장이 대선에 출마하려면 보유한 안철수연구소 지분을 모두 처분해야 하는 것으로 밝혀졌다. 이 때문에 안 교수가 전날(14일) 주식 절반을 사회에 환원하겠다고 밝힌 것도 결국 대선 후보 출마를 위한 수순이라는 해석이 나오고 있다.

15일 행정안전부에 따르면 대통령, 국정원장, 국가정무직, 지자체장, 지방의회 의원, 금융위원회 4급이상 고위 공직자는 보유하고 있는 주식을 매각하거나 백지신탁해야 한다.

행안부 관계자는 “매각하거나 주식백지신탁을 하지 않으려면 행안부 산하 주식백지신탁심사위에서 ‘직무 관련성이 없다’는 결정을 받아야 한다”며 “대부분 고위공직자는 백지신탁을 하고, 신탁회사는 이 지분을 처분해 공직에서 물러나도 본인이 갖고 있는 주식을 그대로 돌려받기 힘들다”고 말했다.

2005년 11월부터 시행된 주식백지신탁제도는 고위공직자가 직무상 알게 된 정보를 이용해 주식거래를 하거나 주가에 영향을 미쳐 재산을 늘리는 것을 막기 위한 제도다. 대통령의 경우 포괄적 이해 관계자라 본인과 가족, 직계존비속이 보유한 3000만원 이상의 주식은 모두 팔거나 백지신탁해야 한다.

안 교수가 대선 출마를 공식화하거나 정계 입문할 때는 당장 해당되지 않지만 대통령에 당선되거나 고위 공직자로 나설 경우에는 보유하고 있는 안철수연구소 지분을 모두 팔거나 백지신탁해야 한다는 말이다.

안 교수는 지난 서울시장 재보선 당시 박원순 후보에게 양보할 때도 당선될 경우 안철수연구소 주식을 팔아야 한다는 고민을 주변에 털어놨던 것으로 알려졌다. 안 교수는 앞서 방송통신위원회 위원장 하마평이 있을 때도 같은 이유로 고사했던 것으로 전해진다.

그러나 안 교수의 나이(49)를 감안하면 대권 도전은 너무 이르다는 반론도 있다. 안 교수가 일단 정당 가입이나 창당 등 자신과 공감대를 형성하는 정치세력을 모으기 위해 깃발은 세웠지만 서울시장 선거에서 보듯 ‘킹 메이커’가 되는데 그칠 것이라는 해석이다.

한편 안 교수는 이날 출근길에 서울대 융합과학기술대학원 건물 입구에서 기자들과 만나 1500억원대의 사회 환원에 대해 “제가 강의나 책을 통해 사회에 대한 책임, 사회공헌에 대해 말씀을 많이 드렸는데, 그것을 행동으로 옮긴 것”이라고 강조했다.

안 교수는 “재산 사회환원을 정치적 행보로 보는 시각이 있다”, “추가 환원 계획이 있느냐”는 기자들의 질문에는 답변하지 않고 사무실로 향했다.