우리나라 영토의 동쪽 끝인 울릉도와 독도에 기후변화감시소가 설립된다. 한반도를 통과하는 기후변화 원인물질을 관측해 기후 변화에 대응하기 위해서다.
기획재정부는 3일 기상청이 요청한 '울릉도ㆍ독도 기후변화감시소 신설' 사업에 올해 예산 16억9천만원의 배정을 승인했다고 밝혔다.
지금까지는 서쪽의 안면도 기후변화감시센터(1997년 설립) 남쪽의 제주도 고산 기후변화감시소(2008년 설립)에서만 관측을 할 수 있었다. 우리나라 지역에 분포하는 기후변화 원인물질의 전반적인 분포를 감시 하는데는 한계가 있었던 것이다.
그러나 이번 결정으로 인해 우리나라는 그동안 기후변화물질 관측 공백지역이던 동해쪽에도 기후변화를 감시할 수 있는 체계가 완성됐다.
기상청에 따르면 울릉도와 독도에 기후변화감시소가 설치되면 한반도를 통과하는 공기중에 포함된 온실가스, 에어로졸 등 기후변화 원인물질 20여종을 감시할 수 있게 된다. 공기중에 얼마나 많은 가스를 한반도 육지에 방출하고 흡입하는지를 정밀하게 분석하고 기후변화 원인물질에 대한 종합적인 관측이 가능해 진 것이다.
이를 통해 기후변화의 과학적 불확실성을 최소화 시키고 기후변화 대응 정책의 실효성을 높일 것으로 기상청은 기대하고 있다.
현재 세계기상기구(WMO)는 세계 각국의 고산지대, 외딴 섬 등 청정지역에 기후변화 감시소를 운영해 기후변화 원인물질의 분포와 장거리이동을 감시하고 있다.
재정부는 "울릉도와 독도에서 관측된 자료는 세계기상기구가 운영하는 세계자료센터를 통해 전 세계 및 아시아 기후변화감시에 중요한 자료로 활용될 것"이라고 말했다.