"(국책 은행인) 산은금융지주가 우리금융 입찰에 참여한다고 하는데 어떻게 보십니까?"(기자들)
"그게 산은이 희망한다고 됩니까. 우리(금융위)랑 협의해야지요. 선입견을 가질 이유가 없습니다."(김석동 금융위원장)

정부가 우리금융 민영화 방안을 발표한 지난 17일 저녁, 한 강연장에 도착한 김석동 금융위원장을 기자들이 에워쌌습니다. 이날 발표된 우리금융 민영화 계획이 사실상 산은지주와 우리금융을 합쳐 초대형 국유은행을 만들려는 것 아니냐는 질문이 쏟아졌습니다.

이미 인수의사를 피력한 산은지주를 제외하고 KB와 신한, 하나 등 국내 다른 금융지주회사들은 우리금융을 인수할만한 여력이 없는 상황에서 정부가 서둘러 우리금융 민영화 방안을 발표한 것이 "산은과 짜고 치는 고스톱 아니냐"는 의혹에 대해 해명을 요구한 것이죠.

김 위원장은 이날 정부의 입장을 설명하느라 진땀을 뺐습니다. 특히 산은지주의 입찰 참가 여부와 관련한 질문이 집중적으로 쏟아지자 "가만히 있어도 매 맞는 심정"이라며 억울하다는 목소리를 높였죠.

그는 "(산은금융이) 희망만 한다고 (우리금융 인수가) 되는 것은 아니다"라며 "시장에서 경쟁하고 최고의 조건을 제시해야 한다"고 했습니다. 또 "유효경쟁이 가능한 인수희망회사가 (산은지주 말고도) 분명히 존재한다"며 '산은 몰아주기' 의혹을 강력하게 부인했습니다.

하지만 김 위원장의 적극적인 해명에도 불구하고, 산은지주와 우리금융을 합친 초대형 국유은행이 탄생할 것이라는 금융시장의 의혹은 수그러들지 않고 있습니다. 한 시중은행 임원은 이번 우리금융 민영화를 100미터 달리기에 비유하며 결국 산은지주가 우리금융을 인수할 것으로 전망했습니다. 산은지주는 이미 전지훈련을 끝내고 출발선상에 대기하고 있는데 다른 금융지주회사들은 경기장 바깥에서 아직 몸도 풀지 않았다는 것이죠. 이런 상태에서 민영화를 알리는 출발 신호가 떨어지면 당연히 준비된 산은지주가 유리할 수밖에 없다는 논리입니다.

시장의 의혹을 해소하기 위해서 김 위원장을 비롯한 금융당국은 산은지주의 입찰 참여에 대한 분명한 입장을 밝혀야 합니다. "선거관리위원회의 심정으로 (매각절차의) 공정성을 위해 특정 플레이어에 대한 언급을 할 수 없다"는 애매한 답변으론 의혹을 불식시킬 수 없을 뿐 아니라 시장의 불신만 키우게 됩니다. 시장의 의혹이 눈덩이처럼 불어난 지금 상황에서는 동문서답식 해명이나 침묵보다 정확한 설명이 필요합니다.