인터넷 공룡 '네이버'를 잡기 위해 포털 2·3위인 다음과 네이트가 손을 잡았다. 네이버는 그동안 국내 검색시장 점유율의 70% 정도를 차지해왔으며, 검색광고 시장에서도 절대적인 입지를 구축했다. 다음과 네이트의 제휴로 네이버의 독주에 제동이 걸릴지 주목된다.

일단 소비자 입장에서는 다음-네이트 연합전선 구축에 따라 로그인 한번만 해도 두 회사의 서비스를 동시에 즐길 수 있어 편리해진 것이 장점이다. 또 다음과 네이트의 검색 광고 수익도 커질 것으로 예상되고 있다. 검색광고의 공동 판매·운영이 가능해졌기 때문이다.

◆로그인 한번으로 동시에 즐긴다

앞으로 다음과 네이트 이용자들은 한 번의 로그인으로 두 회사의 서비스를 동시에 즐길 수 있다. 서로 알림 서비스를 제휴하고 상호 응용프로그램 개발환경(API)을 공개해 서비스를 연동했기 때문이다. 예를 들어 다음 카페나 블로그, 요즘에 올라온 글을 다음에 직접 로그인하지 않아도 네이트온 메신저를 통해 확인이 가능해진다. 싸이월드 미니홈피에 올라온 새 글과 사진 등도 네이트에 방문하지 않고서도 다음에서 볼 수 있다.

또 싸이월드 블로그에 올라온 글을 다음 뷰로 보낼 수도 있고, 미디어 다음과 아고라, tv팟 등에 올라온 게시물들은 싸이월드 미니홈피와 싸이월드 C로그로도 보낼 수 있다. 싸이월드 플래그에서 다음 요즘으로, 다음 플레이스에서 싸이월드 미니홈피로 각각 자신의 위치 정보를 보낼 수 있게 되는 등 연동 기능은 점차 확대될 계획이다.

◆검색 광고 수익도 두배?

다음과 네이트 입장에서 가장 기대되는 것은 검색 광고 실적 개선이다. 포털의 주 수익원인 검색 광고를 공동으로 판매하고 운영하기 때문이다. SK컴즈측은 "이번 제휴로 검색 광고 부문의 실적 개선이 상당할 것으로 보고 있다"고 했다.

SK컴즈의 클릭당 과금 방식(CPC)의 검색광고는 다음이, 다음의 정액제 과금 방식(CPT)의 검색광고는 SK컴즈에 의해 공동 운영된다. 새로운 검색 광고 시스템이 구축되기보다 두 회사의 검색광고 영역을 서로 제공하고 수익을 공유하는 방식으로 진행된다. 이용자들은 네이트나 다음 어디에서 검색하든 같은 검색 결과를 얻을 수 있다.

양 사는 앞으로 모바일 웹 분야 및 모바일 애플리케이션 분야의 광고 제휴도 논의할 계획이다. 모바일 네이트의 검색광고 부분은 다음이 판매 대행하고 모바일 네이트의 배너광고 판매에도 다음이 참여할 수 있게 하는 등 상호 협력방안을 적극적으로 검토할 예정이다.

그동안 검색광고 시장은 네이버의 독주로 '네이버' 대 '비(非)네이버'의 대립구도가 만들어졌다. 협상력이 부족한 중소형 광고대행사와 광고주들은 네이버의 판단에 따라 광고단가를 지불할 수 밖에 없는 구조였다.

오버추어코리아의 박해동 부장은 "한 회사가 점유율을 독식하는 것은 시장 자체에 좋지 않다"면서 "광고주들에게도 이번 다음과 네이트의 제휴가 긍정적이라고 본다"고 말했다.

박 부장은 이어 "현재 검색 결과를 최상단에 보여주는 클릭당 과금(CPC)방식의 광고 서비스는 두 회사 모두 여전히 오버추어가 대행하고 있다"고 설명했다. 두 회사가 검색광고를 제휴하더라도 오버추어의 점유율에는 상관이 없다고 했다.

◆포털업계 '환영'…네이버만 '시큰둥'

포털업계는 양 사의 제휴 소식에 환영하고 있다. 인터넷 공룡의 아성을 무너뜨릴 수 있는 신규 세력이 구축됐기 때문이다. 일각에서는 향후 두 회사가 합병설까지 나오고 있는 상황이다.

일단 두 회사 모두 인사이동이나 조직 개편은 없을 것이라고 단언했다. SK컴즈 관계자는 "서로 잘하는 서비스를 연동하는 것일 뿐 인력 자체가 이동하거나 조직이 개편되는 것은 아니다"라고 못박았다. 다만 앞으로 다른 포털과 추가로 제휴하는 것에 대해서는 "충분히 가능한 일"이라고 말했다.

다음 관계자도 "이번 제휴를 통해 서비스와 매출 개선에 큰 도움이 될 것"이라면서도 "합병은 전혀 계획이 없다"고 말했다.

네이버 쪽은 시큰둥한 반응이다. 네이버 관계자는 "검색 광고 제휴는 이미 오래전부터 해오던 일이고 이번에는 두 회사가 응용프로그램 개발환경(API)을 공개한 수준에 불과하다"면서 "시장에 별다른 영향이 없을 것이라 생각한다"고 말했다.

한편 현재 증권시장에서는 관련 소식에 대해 엇갈린 행보를 보이고 있다. 다음은 오전 10시 40분 전날보다 1900원(1.92%) 오른 10만700원을 기록 중이고 SK컴즈도 150원(1.27%) 상승한 1만2000원에 거래되고 있다.

같은 시각 NHN(네이버)은 전날보다 1500원(0.77%) 하락한 19만4500원에 거래되고 있다.