정부, 쌀값하락 막으려 '농지매입 확대' 추진

정부가 쌀값 하락을 막기 위해 농지 매입 확대를 추진한다. 18일 농림수산식품부 고위 관계자는 "내년 농지 구입 정부예산을 올해보다 늘릴 것"이라고 말했다.

올해 책정된 농지 구입 예산은 750억원으로 500㏊(500만㎡)를 사들일 수 있는 규모다.

장태평 농식품부 장관도 최근 "만든 지 20년이나 된 현행 농지제도를 근본적으로 개편할 필요가 있다"고 말한 바 있다.

농식품부는 별도 TF(태스크포스)를 꾸려 농지 매입 확대 방안을 검토하고 있다. TF 관계자는 "정부가 농지를 사들인다고 하면 인근 땅값 상승을 부추길 수 있기 때문에 보완책 마련에 고심 중"이라고 말했다.

아직 확정되진 않았지만 내년에 정부가 최대 2000㏊(3000억원)의 농지를 사들이는 방안이 거론되고 있다. 이는 1년에 거래되는 농지 물량(2만㏊)의 10%에 해당한다.